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208 MISIONES CAPUCHINAS EN AFRICA mida, pues no habían probado bocado en todo el día sino al partirse de Gongo? Así lo pensaron, mas no sucedió así, porque, dejándolos solos en su casa, se fué la gente a las suyas y no hicieron más me– moria ,de ellos. Esperaron algunas horas, creyendo les enviaría ,e1 mismo secretario con alguna cosa para comer, pero viaendo que era ya muy tarde y que no llegaba nadie a la puerta, trataron de reco– ge(se, dando a Dios las gracias por el suceso y por hallarse tan po– bres que aun la luz para acostarse les faltó. lO.-A la _mañana siguient,e fué el secretario a darles los buenos días y, recelando por lo pasado si <había alguna novedad en el duque, le dij,eron habían extrañado el que Su Excelencia no les hubiese so– corrido con alguna cosa para cenar ; a lo cual les respondió dicien– do: «No lo extrañen Vuestras Paternidades, pues yo padecí el mismo trabajo con ser su criado y doméstico; la causa no ha sido otra que ir con el estilo recibido en esta tierra, adohde s,e tiene por costum– bre dejar en ayunas a los huéspedes y sin algún socorro el día y la noche• que llegan .>> 11.-Lo cual hallaron ser así en todas aquellas provincias, sin que circunstttncia alguna sea bastante para invertir tal costumbre, de que en prueba lo que le sucedió en otra ocasión a uno de los Padre:s en el marquesado de Encusu, pues habiéndole enviado a llamar el mar– qués para que le confesase por haber de ir a dar una batalla a su enemigo, después de haber caminado el religioso cuatro días, y el' úl– timo sin ,desayunarse él ni los negros que le acompañaban, le envió a decir que se acordas,e S. E. de que estaban en ayunas. Pero él res– pondió : «Decidle al Padre que se acueste y descanse, que mañana haré diligencia para socorrerle con alguna cosa.>> Estos son los rega– los de equellas míseras tierras, los cuales, por amor de Dios, s·e pa– san alegremente . :t.2.-Vino el día siguiente, y ya tarde fué el duque a visitarlos ; abrazólos y besóles el hábito con mucha ternura y piedad, manifes– tando con accione:s y palabras ,e1 singular gusto y consuelo que reci– bía su alma de verlos ,en sus estados y lo agra-decido que estaba a Dios y al rey por la merced que en ello le habí:an hecho . Presentá– ronle la carta que llevaban y 1:e propusie'ron convenía se fabricase una iglesia cerca del hospicio para poder con más conveniencia predicar, decir Misa y administrar los Santos Sacramentos . Ofrecióse a todo con mucha prontitud y aun a edificar casa más capaz donde pudieran caber los niños de )a escué'la, para lo cual en aquel primer fervor