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sion: alors que je m'étais cru le plus isolé, le plus solitaire, j'avais été controlé jusqu' au plus intime de mes pensées, dévoilées en détail a ces fillettes, par la mystérieuse Appariticn qu'elles disaient voir». Tous n'eurent pas la grace accordée au Pere Andreu. Une foule nom– breuse descendait dans des conditions affreuses par les difficiles che– mins de Garabandal. Combien emportaient dans leur cceur l'image d'une obscure nuit de déception ! Rejoignons notre témoin, Doña Maria : «Une multitude de gens descendait en toute ha.te , a toute vitesse, glis– sant et se bousculant. Et pour ajouter a cette confusion, se déchaina un orage comme je n'en avais jamais vu : les grondements d'un tonnerre assourdissant retentissaient dans les vallées, les éclairs zébraient inlas– sablement la nuit, nous aveuglant de leur clarté. On n'entendait plus comme a la montée prieres et cantiques. Combien de fois ai-je invoqué Saint Michel ? «Il me fallut parcourir déchaussée le dernier kilometre avant Cossio : au contact de ce bourbier pierreux mes chaussures s' étaient rompues et j'avais du les óter. Malgré cela, croyez au prodige ou non, je n'eus pas la moindre ampoule ni la moindre blessure. Mes pieds demeure– rent aussi intacts que si j' étais descendue sur un tapis. «Lorsqu'a une heure tres avancée de la nuit, je me trouvai enfin dans ma chambre a Santander, je pleurai, désolée. La page de Garabandal me semblait tournée définitivement». Et elle termine ainsi son récit : «Tout ce qui s' est passé ce jour-la est resté profondément gravé dans ma mémoire, comme illustration d'une journée d'illusions et de pénitence : pale image, a n'en pas douter, de ce que nous réservera l'Avertissement. Chaque détail semblait avoir été prévu pour nous éprouver : ce furent réellement des moments de puri– fication. Rien jamais ne m'a procuré une telle impression de la crainte de Dieu». En vérité, le 18 octobre 1961 si longuement attendu, si différent de ce que beaucoup espéraient, est sans nul doute un des moments domi– nants du grand mystere de Garabandal, une date clé, une journée avec un je ne sais quoi de SINAI. (Ex. 19, 16). Cette date marque a Garabandal la premiere admonition escha– tologique du Ciel au monde d'aujourd'hui tellement installé dans sa rébellion. En meme temps, s'effectuait une sélection dans les rangs des témoins, un premier tri parmi les nombreux enthousiasmes spontanés mais trop souvent fragiles du début . 64