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La date de l'événement était choisie a dessein. La Vierge de Nazareth voulait commencer sa nouvelle visite sur la terre - visite qui allait etre longue et affectueuse - le 2 juillet, jour ou l'Eglise célébrait depuis des siecles son inoubliab1e VISITATION a Sa cousine Elisabeth. Elle n'avait pas choisi ce vocable uniquement parce qu' elle se présentait en juillet, mois lié depuis les temps anciens a son titre marial le plus populaire, mais parce qu'Elle venait ici comme Notre-Dame du Carmel et comme notre Mere, pour des raisons précises que l'on allait découvrir au fil des jours. Enfin apparaissait clairement la raison des visites répétées de l'Ange : il était venu préparer la voie, celle de la Reine glorieuse des Anges, Mere vigilante des hommes. On pouvait a juste titre supposer que le message qu'Elle allait appor– ter était de tres grande importance, tant la préparation pour La rece– voir avait été longue et minutieuse. Les fillettes au con:ble de lajoie a l'annonce que l'Ange venait de leur faire, s'épancherent _onguement avec lui. Elles l'avaient contemplé de nombreuses fois : c' é±ait déja proprement merveilleux, mais jamais elles n' avaient pu avoir a,•ec leur visiteur une véritable conversation. C' est pourquoi elles brulaient d'envie de lui parler et de lui poser de nom– breuses questions. Ce jour-la elles purent le faire, l'Ange était disposé a parler et a les éco·.1ter sans restriction. «Ce jour-la, Il nous parla beaucoup ... » La plus grande partie de ces conversations restera surement dans le secret ; elles n'intéressaient que ses quatre petites interlocutrices. La question la plus intéressante, au moins pour nous, fut celle qu'elles poserent sur la signification de l' écriteau placé sous ses pieds lors des dernieres rencontres. «La Vierge vous l'expliquera !», répondit-il. Et il prit congé en leur disant : «Je reviend:-ai demain avec la Vierge». - «Ah ! quel dom– mage que tu nous quittes». Il revint. Alors sedement apparut clairement de quel Ange il s' agis– sait. De l'Archange saint Michel lui-meme, premier de tous les esprits bienheureux, Prince de la milice céleste, Ange des supremes et défini– tifs combats... Certes, lors de ses apparitions a la «calleja»il s' était présenté sous l'aspect d'un enfant, sans doute pour refléter la fraí:cheur et l'innocence de son etre, mais en donnant en meme temps une irrésistible impression de puissance et d'autorité. 13