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lement abattue ; désordres, révoltes, pertes de la foi se succédaient chez elle avec une violente intensité. Péniblement, Doña Mercedes était parvenue a sortir de son accable– ment par un retour a la pratique chrétienne. Mais elle ne pouvait arra– cher de son creur cette poignante question : Ou et comment est-il maintenant ? Jusqu'aujour ou elle entendit parler de ce qui se passait dans ce lieu retiré de la montagne cantabrique ... Rapidement elle pensa : si le Ciel communique avec ces fillettes de Garabandal, ne pourrais-je trouver la-bas par leur intermédiaire .la réponse que je recherche tant ? Elle se mit done en route le Jeudi Saint pour ce bien long voyage, long mais pas seulement sur la carte ... Il importe d'accéder a Garabandal avec l'attitude de l'humilité intérieure : nécessité, exigeante nécessité d'une grace spéciale que la voyageuse ne pouvait a aucun titre revendiquer. Elle devait s'en remettre simplement et totalement a l'immense bonté de Dieu. Le soir méme de son arrivée au village, le Vendredi Saint, elle trans– mit aux fillettes la question qui l'angoissait : «Quand vous verrez la Vierge, voulez-vous La questionner au sujet de mon fils». - «Qu'est-il arrivé a votre fils ?» demanda l'une d'elles. - «11 est mort !» Il n'y eut pas davantage d'explication, pas méme le nom du garc;on ... Au cours de l' extase, il apparut tres vite que les fillettes parlaient a leur Vision de la dame et de son fils. Toutefois ni dans l' apres-midi, ni durant les longues heures de veille qui suivirent, n'arriva de réponse pour cette mere angoissée. Elle crut méme a la place percevoir du dédain : «Combien de fois la fillette en extase donna-t-elle le crucifix a embrasser ? Mais visiblement elle le dérobait a mes levres. Si tout ceci était vrai, l'idée que la Vierge refusait a dessein mes homma– ges, me faisait cruellement souffrir... » Il advint ensuite quelque chose de plus cruel encore lorsque Doña Mer– cedes put parler avec les deux fillettes apres l' extase : - «Alors, Elle ne vous a rien dit ?» - «Si, la Vierge m'a répondu, mais je ne peux pas vous le dire» (Paroles de Loli que Jacinta répéta ensuite). 84