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Domenica 27 agosto arrivarono per la prima volta a Garaban– dal una signorina di Burgos, Asunci6n de Luis, e una più giovane studentessa francese, Muriel Catherine C., che Asunci6n ospita– va provvisoriamente a casa sua. La giovane di Burgos era una cat– tolica fervente e una grande devota della Vergine: la ragazza fran– cese non professava alcuna religione, poiché né suo padre ebreo, né sua madre protestante si erano presi cura di insegnarle ciò che essi stessi non vivevano né praticavano. L'indomani, lunedl 28 agosto, le due ragazze furono ammesse in casa diJacinta, che si trovava in cucina con i suoi genitori insie– me a Mari-Loli e i suoi; era presente anche Don Valentfo, tutti in attesa dell'Apparizione, poiché le ragazze erano già state chia– mate. Asunci6n de Luis spiegò brevemente alle ragazze la situa– zione della sua compagna, chiedendo loro di intercedere per lei pres– so la Vergine. 3 consegnò loro il suo rosario d'argento perché lo facessero baciare dalla Madonna. Poco dopo e fu l'estasi. Le persone presenti sentirono ciò che le due bambine dcevano alla loro Visione, con il tono caratteristi– co delle estasi, simile a leggero mormorio: era venuto «un Padre a dir loro che ciò che vedevano era opera del demonio, e che per que– sto dovevano usare l'acqua benedetta, perché scomparisse». Alla risposta éella Vergine, il loro viso, finora contratto, s'illu– minò di un sorriso meraviglioso. Cominciarono allora a parlare di Catherine: «Guarda, non è cattolica... Non è neanche battezzata: su, aiutala, aiutala.'... Ah! È a causa di suo padre... » Venne poi la presentazione degli oggetti religiosi per il bacio del- 1'Apparizione. Quando fu il turno del rosario d'argento di Asun– ci6n, si u,dl: «AhJ Lei (Catherine) ha imparato a pregare con questo rosario. E con questo che ha recitato le sue prime Ave Maria?» E, una dopo l'altra, le due bambine presentarono il rosario da bacia– re alla Vergine, mentre ripetevano, come sotto la spinta di una vi– va impressione: «Quello delle sue prime Ave Maria ... delle sue pri– me Ave Maria!,> Quando tutti gli oggetti furono baciati dalla Vergine, le ragazzine chiesero: «Ades:;o? - Bene». Loli prese il flaconcino di acqua benedet– ta, preparata per scongiurare l'eventuale presenza diabolica, tolse il tappo e ne gettò con forza il contenuto in aria... «Allora - testimonia Asunci6n de Luis - potemmo constatare tutti che l'acqua non cadde dove avrebbe dovuto ma, eseguendo una misteriosa traiettoria, ri– cadde tutta e soltanto su Catherine, al punto che ella esclamò: "Mi ha inzuppata!" (pur essendo la quantità d'acqua molto esigua)». 49