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tata da coloro che vi assistevano. Poco dopo mezzogiorno, comin– ciarono le estasi delle bambine ... Padre Luis le seguiva da vicino, osservando con rigorosa attenzione e prendendo nota di ogni det– taglio: movimenti delle veggenti, espressioni, gesti, parole... L'estasi più notevole cominciò dopo le nove di sera. Le quattro ragazze riunite in chiesa per la preghiera caddero in estasi davanti all'altare maggiore. Trascorsa una mezz'ora, si alza– rono e uscirono in cammino estatico, fermandosi a pregare nei luoghi dove già avevano avuto altre estasi. (La gente le seguiva in silenzio o le accompagnava nelle preghiere in preda a una forte emozione). Quando sembrava che tutto dovesse aver termine entro i limiti del paese, si lanciarono all'improvviso verso i Pini in un'ascesa che tutti i testimoni hanno definito impressionante. Giunte in cima, si inginocchiarono, in conversazione con la loro Visione... Poi, man– dando baci nella Sua direzione, cantarono un inno a San Michele. All'improvviso. Padre Luis, anch'egli rapito, trasportato, pro– nunciò con voce lenta e vibrante d'emozione: «Miracolo! Miraco– lo! Miracolo! Miracolo!» Non solamente la folla, ma anche le veggenti in estasi poterono vedere Padre LdE anch'egli in estasi. Fu la sola ed unica volta che una persona diversa da loro entrò nel loro campo di visione. Con– chita annoterà sul suo diario: «Padre Luis gridò: "Miracolo! Miraco– lo!", e restò con lo sguardo rivolto al cielo. Noi lo vedevamo, e du– rante le nostre esta::i non vedevamo mai nessuno all'infuori della Ver– gine. Questa ci di:.se che anche lui La vedeva e che vedeva ilMiracolo». Non si trattava di un miracolo, ma del miracolo; di quella mera– viglia senza pari c:.1.e era stata ripetutamente annunciata dalle veg– genti a coronamenrn della manifestazione salvifica della misericordia di Dio nei luoghi di Garabandal. Padre Luis Maria Andréu, quella notte privilegiata, poté contemplare in anticipo, e per un esclusi– vo favore della Madonna, ciò che né le veggenti stesse né nessun altro hanno potito vedere ancora 2 • Alcuni giorni più tardi, le bambine dissero al Padre Ramon Ma– ria Andréu «che avevano visto suo fratello, inginocchiato accanto a loro, con la fronte !mperlata di sudore mentre la Vergine lo guardava, lo guardava... Semhrava gli dicesse: "Tra poco sarai con Me"». Tutto questo a::cadeva verso le dieci di sera. Padre Luis ritornò in sé e faticò nel riprendere contatto col mondo esterno. Le bambine, dal canto loro, restarono in estasi e intra– presero la discesa a un'andatura così veloce che Padre Royo Ma– rin ebbe a dire: <•Sembrava che avessero le ali ai piedi». 39