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PRESENCIA CAPUCHINA EN EL TERRITORIO FEDERAL DELTA AMACURO Fr. Julio Lavandero Pérez Misionero Capuchino La presencia de los Hermanos Capuchinos en Venezuela se debe a los esfuerzos y gestiones de fr. Francisco de Pamplona, en el mundo el bravo militar Don Tiburcio de Redín, y a sus dos compañeros, que desviados por un azar de la Historia llegaron a las costas de la Provincia de Cumaná en 1650. Aquí se les recibió como una bendición del Cielo y se inicia el proceso laborioso de la implantación de la Misión de la Nueva Andalucía a cargo de los capuchinos aragoneses. Finalmente vencidas no pocas dificultades, se funda Santa María de los Angeles del Guácharo en 1659. De inmediato se hacen excursiones exploratorias que ponen al Padre Pedro de Berja en comunicación con los indios "farautes" y "tigüitiques", cuyo habitat central eran y son las Bocas del Orinoco, en el Territorio Federal Delta Amacuro. Período Colonial a) Misión de Cumaná en el Delta del Orinoco 36 Los Capuchinos de la Provincia Religiosa de Aragón, España, obtuvieron el Decreto de erección de la Misión, de Propaganda Fide, y la Cédula Real por la cual se resolvía que los capuchinos aragoneses fueran a la Provincia de los Cumanagotos. En ésta se manda a la Casa de Contratación de Sevilla que "se les provea de embarcación y del oportuno bastimento para todo el viaje". En estos datos se refleja el proceso legal y la estructura jurídica en que se movían entonces las misiones españolas bajo el sistema del Patronato Real. El Rey se comprometía a sufragar los gastos de manutención, de viajes y de funcionamiento por medio del Consejo de Indias, especie de Ministerio para Ultramar, con órdenes cursadas contra la Casa de Contratación y las Reales Cajas de las Provincias Americanas. Los Misioneros se ·comprometían a su vez a colonizar y evangelizar a los indios convirtiéndolos en súbditos del Rey y fieles de la Iglesia. Recibían en exclusiva un territorio que gobernaban y administraban de acuerdo a las Leyes de Indias y a las Reales Cédulas. Elegían un Prefecto o Superior y dos Conyúdices por