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LA INSTRUCCION EN EL DEhTA AMACURO 179 sibles al medio. Cariñoso para con sus alumnos, pero al mismo tiempo austero y de penetrante mir-ar, alma grande y corazón noble, maestro· práctico, sin pedantería de conocimientos, desdoblaba la conciencia ,del discípulo, como se desdobla la hoja del libro abandonado ·al azar ,del mal trato, para leer en ella los valores individuales que había d e diri~ · gir y convertir en ·utilidad práctica. · ·.. ' ·> Ganoso ·de la más exquisita educación del alma deltaha, dio 'cabi– c'l a muy principal' en su Programa a los ej,ercicios gimnás-ti'cós e inicióº con sus di'scí'pulos la fundación <le la primera Banda de música, cop.si – guiendo del Gobierno territorial la dotación conveni.ente de instrumen– tos, a más de los que él mismo regaló. De su bolsillo, o por mejor decir, a cuenta ,de la Orden, ya que como fraile capuchino ~ada podía poseer 1en propiedad, pudo dotar al Plantel .del indispensable menaje escolar: bancos, mesas, tablero, li– bros, y una colección completa de mapas murales para la enseñanza de la Geografía de· Venezuela y Universal, cosa que todavía falta hoy en muchos Caseríos. No hace mucho tiempo que, yendo de visita espi– ritual, m·e sorprendí al ver una maestra que, rodeada <le un numeroso grupo de niños, planteaba un proMema en. el mismo piso de cemehto de la habitación que hacía de •escuela. Na.da parecía hablarnos de un plantel educativo, sino era la Maestra, por cierto muy competente y·qu·e– rida de' los disdpulos. Y lo d9loroso es que abundan las tales -és.cuelas. Pues bien; la labor educativa delPadre San. Mateo, que 'mereció las más calurosas felicitaciones por los beneficiosos resulta•dos obtenidos durante el período ,escolar, y ser distinguido con frases muy ·significati. vas por los Inspectores Técnicos, que conocieron su actuación, d ehe en toda justicia ser ~alificada como una de las obras esclarecidas que más engr andecen a un pueblo. El •empeño grande de un Inspector Técnico, que varias veces le rogara se encargase, años más tarde, de la dirección del colegio graduado de "El -Callao", no d.eja de ser un hecho que <.lice mucho; lo mismo que ·las instancias repetiaas conque el Presidente del Consejo le exigiera en Upata que se hiciera cargo de la Escuela Fede– ral de varones. El cargo ,de Párroco que desempeñaba a la sazón en ambos lugares, le impidió acceder a tan justas propuestas, con inne– gable perjuicio de la juventud que se hubiera levantado a su lado. Sus mismos discípulos, a muchos de los cuales conocemos, y herrios oído liáblar de su inolvidable 'Maestro, lo recuer-dan con cariño, aún d,espués ·d e largos años, y lo :Señalan como uno de los más notables pe– dagogos que han pasado por el Delta, si no el primero. Coi:no homenaje póstumo a su· memoria, escribió uno ·de ellos eri el Semanario local, el año 1931, con motivo <le su falleci;miento: "Oh, Maestro, ¿ quié·n po– día imaginarse que hasta ayer nada más latiría vuésfro generoso co- "