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INTRODUCCION • g 1.-0RIGEN HISTORICO DEJ;., PRO'fESTANTISMO.-"PróteS• tantismo" es un nombre; gen 1 érico que se da al .conjunto de ,,sectas re, ligiosas que deben su origen a la rebelión contra la. Iglesia Católica Apostólica Romana iniciada en el siglo. XVI por Lutero, ZwingHo, Calvino y ·Enrique VIII. de Iúglaterra. ·· •Las priÍ1cipales sectas protestantes son éstas: Luteranos, fundados por Lutero en 1520. Calvinistas, fundados por Calvino en 1536. Anglicanos (o episcopalianos), flindados por Enrique VIII en 1534 y por Eduardo. VI en: 1552; Pres'biterianos, fundados por la asamblea general de..Escocia en )560. , .\ Baittist.as ( o evangelistas) fundados por Rogers Williams en los Estados Unidos (año 1639). Metodistas, fundados por J"ohn Wesley en Inglaterra (año 1739) y sµbcUv{didos después .en varias ramas indépendientes. · Todas estas y otras muchísimas sectas, discoi;des entre sí en va.· r~os puntos d~ doctrina, reciben el común denominador. de .protestan• tismo porque todas convienen en protestar contra la autoridad de la Iglesia Católica. · · La revista protestante "Hochkirche", órgaEto de la "Alta Iglesia 1 ' d.e Alemania, publicó recientemente un notable estudio acerca de1 mqvhniento de refo:rma iniciado en el siglo XVI. He ahí las conclu• siol}es segunda y tercera de dicho estudio: "La Reforma puede Ha· marse con pleno derecho una deformaci6n". "El Protestantismo ·ase• mt')jase al hijo pródigo del Evangelio; la Iglesia Católica es el hijo. que permaneció en la casa paterna" (L'Osservatore Romano, Roma, 22 de o.ctubre de 1925). · ..· · • IL-PRINCIPIO FUNDAMENTAL DEL PR0TESTANTISM0.--;– El principio fundamental d~l Protestantismo es el lib'ré examen de la. Bib'lia. El protestante· no cree sino en su 'in1:'erpretaci6n personal de· la Biplia, ])rescindiendQ¡¡ del magist~rio de· la Igle,sia Católica; y PiJ.ra dirimir las c.ontrovemias religiosas no admite otro juez que s1.1 jui, cío priVado (1). Consecuencia necesaria dellibre examen de la Biblia, .erigido en prjncipio fundamental, fué la gran divergencia de criterio que hubo entre los \ifundadores .del Protestantismo desde sus orígenes .. acerca de las verdades ..que debían adoptars.e. ·El mismo Lute:ro decía en 1525: "Existen casi tantas sectas y creencia,s como cabezas. Este re• e.haza el Bautismo, aquél la Eucaristía... otros enseñan que Cristo no es Dios. Nadie hay, pór lerdo. que sea, que no pretenda estar inspira- , ' ' '' ' .. do por el Espíritu Santo y vendernos por profecías lo que no son smo imaginaciones y desvaríos". De' ahí que las sectas prote,stantes hayan aumenta.do tanto, que su número es poco menos que incalculable. Según elatos oficiales en l Seria nn. error histórico. pens;ir. que el principal iniciador del Pr,;,testantismo, L11- tero, . se· separase' de la Iglesia Cató\ica por amor a la razón libre. Lutero decía que la tJZÓt¡ es la "fiera bestia a quien hay que degollar" (Matx, Compendio< de,Ristoria· <fe la Iglesia; Barcelona, 1914, !Ó8, página 482).