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232 LOS IDEALES DE SAN FRANCISCO Su vestido era tan pobre y áspero, que más servía para atonnentar que para proteger el cuerpo. En la comida y bebida se limitaban a lo absolutamente necesario para la vida y si alguna vez por tener mucha hambre o sed propasaban por poco que fuera esa medida tan extrema, después en castigo se abstenían por varios días de todo alimento. Des– pués que habían trabajado todo el día en duros trabajos, pasaban la mayor parte de la noche en oración; y si el sueño en ese tiempo recla– maba imperiosamente sus derechos, inventaban toda clase de medios para permanecer despiertos; con frecuencia se ataban a cuerdas colga– das con el fin de no turbar a los otros en la oración, cayendo vencidos del sueño. No hablaban más que lo estrictamente necesario, apenas podían ver ni oír nada fuera de aquello que no se podía menos. De igual modo los demás sentidos y todo su porte y compostura exterior estaban regulados por el dominio de sí mismos. Si les ocurría ser despreciados, .desnudados, azotados, aherrojados, encarcelados y perseguidos de cual– quier manera, no sólo no buscaban un defensor que los amparara, sino que alababan y ensalzaban a Dios por todas las incomodidades que te– nían que sufrir. A esto añadían tales mortificaciones, que a menudo se metían en agua helada, o se revolcaban sobre punzantes espinas hasta tanto que todo su cuerpo estuviera cubierto de sangre. Muchos traían en su cuerpo aros de hierro o se ceñían sobre la desnuda carne con cilicios de puntas de madera o usaban otros instrumentos de suplicio, para enfrenar al hermano cuerpo ( 65 ). Muchos Frailes hubieran caído enfermos o se hubieran hecho inútiles para la oración y el trabajo por medio de esas excesivas mortificaciones, si Francisco no hubiera proce– dido con rigor contra ellas ( 66 ). et observationis evangelicae offendicula removebant, ut posteris ter planum fie– ret." Tres Soc., n. 45. ( 6 5) " .•. multoties opprobria passi, contumeliis affecti, denudati, verberati, ligati, carcerati, nullius patrocinio se tuentes, cuneta sic valide sustinebant, ut in ore ipsorum nonnisi sola vox laudis et gratiarum actio resonaret . . . Cum enim orationibus incumbere vellent, ne ipsos arriperet somnus, aliquo adminiculo tenebantur; aliqui suspensis funibus fulciebantur, ne per somni surreptionem orario turbaretur. Aliqui se instrumentis ferreis circumdabant, aliqui vero ligneis ergastulis se cingebant. Sic quando ciborum copia vel potus, ut assolet, eorum sobrietas turbaretur, vel itineris lassitudine necessitatis metas vel in modico pertransirent, multorum dierum abstinentia se acerbissime cruciabant. Tanta denique maceratione incentiva carnis reprimere satagebant, ut in frigidissima gla– cie non abhorrerent saepius se nudare ac totum corpus spinarum aculeis com– pungentes effusione sanguinis irrigare... Vix tempore necessario loqueban– tur ... sensus omnes ita mortificati erant in eis, ut vix audire seu videre, nisi quod eorum intentionem exposceret, paterentur ..." THoM. CEL. I, n. 39-41. Cfr. THOM. CEL. I, 20; II, n. 21; ANONYM. PERus, n. 23; loRD. A lANo, n; 21; EcCLEsroN, De adventu fratrum Min. in Angliam, ed. LrrrLE, p. 8-10, 15, 28, 43 s.; Vita S. Clarae, c. 3, n. 17 s.; Vita fr. Aegidii, p. 78 s. 88. (66) "Nam cum circulis ferreis et loricis se cingerent et vestirent, vigiliis