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..• 17 CANTOR DE LOS "BELENES" O hay nada que no celebrara con una originalidad desconcer– tante. Cada acontecimiento, por repetido que fuera, lo fes– tejaba como si fuera nuevo. Saltaba como los chiquillos. Y simulaba tocar un violín restregando un pi.o contra otro. Una de las fiestas que más le entusiasmaban era la Navidad. El fue el primero en la historia que celebró la Navidad representan– do al vivo en una cueva del monte e~nacimiento de Jesús. Francisco es el inventor de los "belenes", de esos "belenes" cristianos y cató– licos que nosotros construímos en nuestras casas e iglesias con tanto canno. La Nochebuena del año 1223, en presencia de todo el pueblo que lo siguió por el monte con antorchas encendidas, puso en esce– na la idea más original. .. "Cerca de la Navidad escribió una carta a quien era su amigo: -"Juan, ven. Quisiera representar con toda veracidad el misterio de Belén... '~ Juan Ve/ita le ced?ó en Greccio cueva y llevó un buey, pesebre y jumento. El pueblo entero asistió, y as( Francisco inventó la historia del "nacimiento". 33 • ••