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saron a fundar a Germanía y a Bélgica (1586). En 1559 entraron en Inglaterra, y en 1615 fueron a Irlanda. Del año 1578 data la fundación de los Capuchinos en España, y e;i 1581.· se proyectó el envío de Capuchinos a las misiones extran– jeras. Con el fin de dar una idea exacta y completa del rápido desarrollo y de su portentoso crecimiento, insertamos a continuación unos datos tomados 'del «LI– BER MEMORIALIS» (pág. 332.) Estadística compárativa de la Evolución de la Orden desde el año 1528 al 1928 ! AÑO PROVINCIAS OONVENTOS SACERDOTES CLERIGOS LEGOS TOTAL 1.529 4 30 1.550 15 300 3.300 1.596 30 664 3.332 1.057 2.379 7.268 1.650 47 1.428 11.539 2.851 7.118 2L171 1.754 63 1.715 20.511 3.098 9.212 32.821 1.847 41 833 11.152 1.888 52 670 3.681 1.202 2.745 7.628 1.910 55 736 5.166 1.740 3.150 10.056 1.927 53 908 5.480 1.772 2.931 11.104 Por .la presente estadística vemos que en el año 1754 llega la Orden a su mayor apogeo. Mas a nadie debe extrañar su decadencia en años posteriores, teniendo en cuenta las violentas e injustas leyes de persecución, de supresión y de expulsión, promulgadas en Austria, con Carlos 11; en Francia (1810, 1880 y 1910); en España (1836); en Italia (1866) y en Alemania, por gobiernos imbuidos en ideas racionalistas, que sin mayores ideales por el bienestar de su nación, arreciaban los golpes de sus iras contra las órdenes religiosas, premiando con tan inicuo galardón la labor desinteresada, que por tantos años habían realizado los religiosos, por levantar el espíritu del pueblo, y llevar a las naciones al bien– estar moral y material y al cenit esplendoroso de su gloria y de su grandeza. XVI