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El P. Simón, a quien pusieron el nombre de Francisco al ser bautizado, nació en el pueblo leonés de Sardonedo cuyos habitan– tes se dedicaban a la ganadería y la agricultura utilizando las aguas del río Órbigo. En dicha localidad cursó los estudios elementales hasta los once años de edad, ingresando en el seminario de El Par– do en 1920. Comenzó el noviciado en Bilbao el 22 de agosto de 1925 y, una vez concluido, emitió la primera profesión en el mismo convento el día 22 de agosto de 1926. Comenzó los estudios filosóficos en Montehano pasando, segui– damente, al colegio de León para realizar los estudios de teología. Antes había profesado solemnemente, en Bilbao, el 20 de diciem– bre de 1929. En León fue ordenado sacerdote el 17 de marzo de 1934, obte– niendo el título de predicador al año siguiente. Estando todavía en el convento de León le sorprendió el co– mienzo de la Guerra Civil, durante la cual, lo mismo que otros reli– giosos hermanos nuestros, hubo de soportar penurias, insultos y malos tratos. En 1937 tuvo la suerte (suerte era en aquellas circunstancias) de ser alistado en el ejército para ejercer su ministerio sacerdotal, pri– mero en el cuartel general de la Falange Española y de lasJONS, en León. Más tarde pasó a ejercer sus servicios como capellán en el frente de Teruel. En las Tablas emanadas del Capítulo Provincial celebrado en León, bajo la presidencia del Ministro General Dona– to de Welle, el 30 de junio de 1939, el P. Simón no figura en la lista de religiosos movilizados en servicio militar, en la que aparecen otros dieciocho sacerdotes: parece que ya había sido reintegrado a la provincia y pudo ser destinado, en dicho Capítulo, al convento de Bilbao. Desde Bilbao se trasladó, nuevamente, al convento de León, en 1942. Posteriormente se le asignaron como residencia los conven- 555