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24 LE P. CHÉRUBIN DE MAURIENNE Plusieurs protestants qui se trouvaient dans l'intérieur de Genève assurèrent avoir entendu une partie du discours du P. Esprit, et rien n'empêche de croire que Dieu, qui a souvent fait des choses plus grandes que ce1le-là, n'ait voulu permettre cette sorte de prodige que rendent plus vraisemblables encore les conversions de quelques genevois arrivés les jours suivants )). (r) Ce qu'il y a de certain, c'est que parmi les habitants de Genève et de Gail– lard qui vinrent assister aux Quarante Heures, plusieurs ont été vus priant, pleurant, se frappant la poitrine au milieu des trente mille catholiques qui s'y trouvaient. Ce ne fut pas, pour l'évêque, « un petit contentement)) de voir le fruit des Quarante Heures ainsi que la piété des pèlerins. Venus de tous les coins de son immense diocèse, et en particulier de Ternier, d'o1'1 la présence de 700 nouveaux convertis, témoignait des travaux qui avaient été accomplis « depuis trois ans en ça (jusqu'à ce jour) par la diligence des PP. Jésuites, Capucins et autres pres– tres )), (2) Le spectacle de ces foules ·nombreuses et croyantes enthou– siasma le P. Chérubin et mit sur ses lèvres des paroles qui impres– sionnèrent profondément l'auditoire. L'émotion de tous était visible, quand, après avoir exposé avec clarté les vérité.s de notre foi, il s'écria : « Messieurs, et très chers auditeurs, nous ne disons rien icy que nous ne voulions bien dire partout, et soutenir devant tous les ministres. Mais ils vous ont trompez jusqu'à présent. L'autre jour, ils présentèrent une conférence des choses qui sont controversées entre eux et nous: et nous attendions selon leur promesse, qu'ils nous baillassent un témoignage par escrit. Que tardent-ils donc de ce faire ? Quant à nous, certes, nous prenons Dieu à témoing devant vous tous qu'il ne tient pas à nous que nous ne venions à toute sorte de dispute, a fin de vous monstrer plus clairement qu'en plein midy que vous avez esté trompez et misérablement esloignez de la vraie Église. )) A ce discours ajoute Charles-Auguste, (3) <c plusieurs jettèrent des larmes, et plusieurs faisoyent de grandes lamentations de leurs péchez passez. Et l'assemblée de ce peuple catholique pouvait des-ja monter au nombre de sept à huit mille hommes )). Ces prodigieux résultats ne firent qu'irriter ces Messieurs de Genève. Le défi que leur avait porté le P. Chérubin ne leur laissait (r) PÉRENNES, Hist. de saint François de Sales, vol. I, 296. (z) Lettre d'un gentil-homme savoisien à un gentil-homme Lyonnais. (3) Op. cit., I, p. 191.