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LE P. CHÉRUBIN DE MAURIENNE Ce fut alors que, à l'occasion d'un pèlerinage à Aix-les-Bains (30 juin I594) le P. Chérubin fit l'heureuse rencontre de S. Fran– çois de Sales avec lequel il se lia d'une inviolable amitié, que resserrèrent encore les luttes communes et les fatigues de l'apos– tolat. A la même époque, le P. Chérubin soutenait les bons combats dans les alentours de la Rome protestante. Ce n'était point la première fois qu'il y paraissait. C'est ce qu'affirme l'érudit abbé Fleury, auteur de l'« Histoire de l'Église de Genève)), lui toujours si sûrement documenté. (1) «Le P. Chérubin partit d'Annecy, le 9 septembre I59't· Sur la fin de l'année suivante, Claude de Granier lui adjoignit un corps d'auxiliaires ll. (2) M. Truchet s'exprime de même: « Il (le P. Chérubin) était déjà connu dans ces contrées... Il avait été envoyé à Annecy au mo~ent où s'établissait le couvent de cette ville, (1592) et, comme Mgr de Granier brûlait de ramener ses diocésains perdus dans les filets du Calvinisme, il fut chargé d'ouvrir seul la cam– pagne du côté d'Annemasse et de Genève. On place son premier départ d'Annecy au 9 septembre 1594, cinq jours avant que Fran– çois de Sales prit la route du Chablais )) (3). Et M. Pératé, lui dont les patientes recherches ont tant de prix, disait en écrivant sur la mission de François de Sales en Chablais J « Il accepta avec bonheur le poste dangereux qu'on lui offrait, et se mit en campagne avec de vaillants acolytes, le P. Esprit et le P. Chéru– bin, I594 )), (4) C'est pour n'avoir pas tenu compte de ces différentes situations que nombre d'historiens datent exclusivement de l'année 1597 l'arrivée du P. Chérubin en Chablais. Cependant, prise à la lettre, leur allégation pourrait se soutenir, car, en réalité, les environs de Genève, dont il est ici question, ne sont pas du tout le Chablais. Le P. Chérubin ne prêta personnellement secours au Prévôt qu'après avoir accompli pendant plus de trois ans, l'apostolat que l'évêque lui avait confié autour de Genève d'abord, et, ensuite, à Annemasse (I594-I597). Le témoignage de François de Sales, à cet égard, est des plus précis. « Il (l'évêque) envoya au bailliage de Ternier deux prédicateurs, l'un de la famille (r) Il a consulté « des pièces authentiques et neuves; les arrêtés du Conseil de Genève" ; les archives des différentes paroisses du canton. (2) S. François de Sales, le P. Chérubin et les Ministres de Genève, p. 63. (3) Vie du P. Chérubin, p. XI. - Traits inédits de la Vie de saint François de Sales d'après les dépositions de son domestique, p. 50. (4) Mélanges d'Archéologie et d'Histoire, fasc. V, Juillet I886, p. 336.