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· - 21 - Gli storici delle nostre missioni sono concordi nel fissare l'anno 1640 come data del primo tentativo di spedizione missionaria riell'Africa. li 25 Giugno 1640 (I) infatti, P. Bonaventura d' Alessano con tre compagni, éietro ordine di Roma, partiv,a per Lisbona, onde proseguire, poi, per il · Congo su una delle navi dfrette ad Angola. La corrispondenza diretta a Roma da P. Bonaventura si conserva nell'archivio di Propaganda Fide (2) e si fa comprendere come quel tentativo sia stato ancora prematuro, tanto è vero che i quattro Cappuccini ritornarono in Roma dopo quattor– dici mesi d'inutile aspettativa. Ma una relazione inedita e sconosciuta, a quanto pare, agli storici del l'Ordine per quanto conservata nell'archivio di Propaganda Fide, (3) ci rileva un precedente tentativo di spedizione missionaria nel Congo, LE ROVINE DELL' ANTICA CATTEDRALE compiuto direttamente dalla Congregazione stessa. La relazione ·ripro– duce la data del decreto relativo a tale spedizione: 7 Dicembre 1633, che P. Bonaventura da Taggiéi, superipre elettodella nuova Missione, avreb– b~ ricevuta il giorno di Sém;. Tomaso apostolo, registra le cot'diali acco– glienze fatte dalla Corte ai Missionari e nota le manovre del Francescano Padre Chris.tovào e del Segretario di Corte Antonio Pais Vega (4) che ostacolarono le buone disposizioni del Re e della Regina. Narra ancora ·(J) - Cavazzi - lo c. cit. pag. 347 e seg. (2) - Arch di Pro p. Fid. Lettere Persia, Egitto, Etiopia, Indie. Africa, vol. 120 fogl. 197 (Le lettere portano la data del 6 giugno, 29 luglio, 10 .ottobre 1641. 111 quella del 29 lu2;lio P. Bonaventura riferisce d'essersi incontrato a Lisbona con padri fra11ce~i di ritorno da un viaggio iu Palestina, Arabia, Per– sia, India. Studiano ora il modo di impiantare una missione a Goa, ma già sperimentarono le non in differenti difficoltà da parte dei ministri del Re.) (3) - Arch. di Prop . Fide: Africa e Congo Voi. 247 fogl. 219 e segg. (4)· - Ibidem. ibi Cesinale. Storia delle Missioni dei Cap. Voi. III.