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11 PREMESSA STORICA La Pastorale Vocazionale L'iniziativa di ogni vocazione dipende dalla sovrana libertà di Dio, "il padrone della messe e degli operai". Di fatto però Egli ha voluto avvalersi anche, abitualmente, della nostra cooperazione per suscitare e discernere le vocazioni. Questa coop<'.mzione specifica da parte nostra, che deve poggiare anzitutto sulla fedeltà di ognuno alla propria vocazione, ha acquistato modernamente uno straordinario rilievo nella Chiesa e oggi viene identificata col nome di "Pastorale delle vocazioni". In realtà la storia della pastorale vocazionale deve ritenersi così antica come la storia delle stesse vocazioni. Tuttavia una veduta d'insieme del fenomeno storico delle vocazioni presenta in questo punto esperienze e sensibilità assai diverse. Potrebbe dirsi che, quasi fino ai nostri giorni, l'impegno vocazionale ha trovato riscontro col sistema di un "recluta- . mento spontaneo". Invece una pastorale vera e propria, organizzata sulla base di un complesso di iniziative di proposta, accompagnamento e verifica, sostenuta dalla preghiera e avallata dalla testimonianza di vita, incomincia a farsi strada nella seconda metà del secolo scorso. Finalmente oggi, grazie agli impegni sistematici del Papa e degli organismi della SantaSede, delle chiese particolari e degli istituti di vita consacrata, quello delle vocazioni si ritiene "il problema fondamentale della Chiesa" e la pastorale vocazionale "responsabilità di tutti e prospettiva unificante di tutta la pastorale", con una incidenza tutto particolare nel settore della pastorale giovanile. Di conseguenza si sono elaborati, nei diversi livelli ecclesiali, impegnativi e promettenti Piani per le Vocazioni (a). · Le famiglie francescane hanno camminato, in questo settore, al ritmo della storia della Chiesa. Il tema della pastorale vocazionale appare nei documenti legislativi del nostro Ordine a prutire dalle prime Costituzi.o– ni postconciliari (1968). Come risposta pratica si è provveduto a questa importante sfida mediante Piani di Pastorale Vocazionale a livello delle diverse aree o circoscrizioni.