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!J:.:' Antes de la guerra mundial los capuchinos ejercitaban t'l apos– lolafln, avudados del clero senilar, en Grecia , ,,1 I>odecant·– so; en AÍbania eran dign;,is de notarse las misi(;nes volantes de los jesuítas; existían distritos eclesiásticos de misiunes en Dina-_ m:uTa, I'\nruega, Suecia, Finlandia, Yug<wslavia (' Islandia, donde la Ig·lesia gozaba dt' lih,·rtad y contaba con el favor dt> la autori– dad civil (8). 578. l\Iisiones en Asia occidental, septentrional y central.– En Asia occidental, los franciscanos, establecidos desde antiguo en In custodia de Tierra Santa, han extendido su radio de acción por las regiones vecinas de Siria, Arabia, l\I,snpotamia y Ar– nwnia, logrando volver· al seno de la Iglesia católica a muchos cismáticos y convertir a un buen número de musulmanes a costa de la sangre de numt>rosas víctimas, comu los beatos l\Ianuel Ruiz y compañeros mártires de Damr1sco (1860), beatificados por Pío XL A los franciscanos se han juntado otros muchos Insti– tutos que existen en d Patriarcado latino de Jerusalén y trabajan en las regiones de Palestina. Transjorclania y Chipre. En la Siria y en el Líbano, las misiones han prosperado bajo el protectorado de Francia y con los trabajos de los franciscanos, capuchinos, jesuítas y otras CongrcgacionPs religiosas, tanto masculinas como femeninas, que han fundado centros de ense– ñanza y dt· beneficencia, por medio de los cuales procuran pe– netrar en las masas. 1ferece espf·cial mención la Universidad Ca– tólica de San José de Beiruth, dirigida por los jesuítas. ~Iisio– neros dominicos, carmelitas, capuchinos y jesuítas trabajan en Pl Irak (l\frsopotamia). Los servitas fueron a Aden (Arabia) hacia 1841; después de varias vicisitudes, aquella misión fué elevada a vicariatn el 1888, confiado a los capuchinos italianos, cuyo apos– tolado se halla impedido por el islamismo. En 1840 los lazaristas iniciaron las misiones actuales en Persia, m{ts tarde se unieron los dominicos ,ingleses. En 1910 el obispado de Ispahan dP los latinos ful> elevado a arzobispado (9). En A. sia septentrional y central existen varios países que se pueden considerar como cerrados al influjo misionero, como Rusia asiática, Tibet, Bhutan, Sikkim, Nepal, Turquestán y Afganistán. (8) Guida delle Miss. Catt., p. 351-36_5. (9) Cfr. Guida dclle Miss. Catt., p. 124.