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CAP. III.-MEDIOS DE ORDEN RELIGIOSO 335 y disciplinado el catecumenado, y la S. C. de Propaganda Fide, en el cuestionario de las relaciones quinquenales, exige a los Pre– lados que informen acerca del modo y duración en la instrucción de los catecúmenos (33). 448. Importancia. - Cuánta sea la importancia de instruirse bien en la doctrina cristiana, lo demuestran la historia del catecu– menado, las determinaciones de los Concilios Generales y los nu– merosos documentos de la Santa Sede. El Código del Derecho Ca– nónico establece: «Adultus, nisi sciens et volens probeque instruc– tus, ne baptizetur» (34). De la misma naturaleza de la vida cristiana nace la necesidad de informarse debidamente de las verdades de la fe y de las obli– gaciones que impone su profesión. En los países católicos, donde generalmente se administra el bautismo a los niños, éstos suelen recibir la instrucción catequista, después del uso de la razón, en las escuelas, en los colegios, en las parroquias o en otros centros. y así no hay necesidad de catecumenado ; pero en los territorios de misiones, donde hay que instruir a niños y ancianos, ignoran– tes y doctos, agrícolas y operarios, artífices y maestros, médicos y jueces, soldados y diplomáticos y a toda clase de gente, se com– prende fácilmente la necesidad de una instrucción catequética aco– modada a la diversidad de clases. Además, los adultos que vienen del paganismo o de la herejía necesitan mayor esmero y más tiempo para despojarse de las cos– tumbres paganas, de los errores y de los prejuicios. La observan– cia de los mandamientos de Dios y los preceptos de la Iglesia re– sulta, en ocasiones, muy dificultosa; por esto es necesario que es– tén bien instruídos en las verdades de la fe, con firme propósito de abrazarse con todos los sacrificios que imponen las obligacio– nes del cristiano. De lo contrario, ante las persecuciones o las di– ficultades que suelen presentarse en la práctica de la vida cristia– na, fácilmente apostatan de la fe. 449. Requisitos para el catecumenado.-Para que el catecume– nado consiga los fines propios de su institución son necesarios al– gunos requisitos o condiciones que a continuación indicamos. l. LA AMPLITUD.-En la importante instrucción de la S. C. de P. Fide a los Vicarios Apostólicos de China del 18 de octubre de 1883 se dice: «Cum agitur de ordinariis casibus conversionis adul– torum, et excepto mortis eorum periculo, haec prae oculis a mis– sionariis habeantur, antequam eos ad baptismum admittant, nem– pe ut catechumeni cognoscant principalia mysteria fidei, Symbo- (33) A']1ud. Sylloge, p. 180, nn. 48-49, Romae, 1939. (34) Can. 752.