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CAP. V.--FUNDAMENTOS APOLOGÉTICOS 181 218. Concepto de la A1lologética en general. - La palabra Apologética se deriva del nombre griego apologuetiké, que signifi– ca defensa o justificación. .Aplicándola al campo religioso, en el sentido más amplio y antiguo, se tonia como defensa o justifica– ción de todo lo que se refiere a la religión verdadera; en un sen– tido más estrecho y moderno se entienje la parte de la Teología que trata de los motivos de credibilidad y de los fundamentos o preámbulos de la fe cristiana (1). La defensa particular de una idea, de una doctrina, ele un sistema o de una persona, se suele llamar Apología. Pero, ya se considere la etimología, ya las di– versas acepciones de los escritores, no se puede establecer una distinción neta y adecuada entre estas dos palabras y fn:'cfümÜ'– mente se confunden (2). Muchos autores dividen la Apologética en dos partes: a) De– mostración cristiana, que defiende el cristianismo contra los paga– nos, incrédulos, racionalistas, etc. ; b) Demostración católica, que propugna la Iglesia católica, única verdadera, contra los herejes y cismáticos. Según la clase de argumentación y el modo de ex– posición, el método apologético puede ser vario: negativo, posi– tivo, defensivo, filosófico, histórico, etc. (3). Si ojeamos las páginas de la historia del cristianismo, veremos que la Apologética-en sus dos formas, demonstratio christiana et dernonstratio catholica-existió siempre desde los primeros siglos de la era cristiana hasta nuestros días, revistiendo matices particu– lares, según las exigencias de los tiempos, la naturaleza de las verdades y la índole de los enemigos. 219. Los autores suelen dividir la Apologética en cinco perío– dos: el primero, que se extiende desde los primeros siglos del cristianismo hasta el fin del siglo v ; el segundo, desde el siglo VI hasta la mitad del siglo xv; el tercero, desde ese tiempo hasta me– diados del siglo xvn; el cuarto llega hasta el fin del siglo XVIII; y el quinto comprende desde esa fecha hasta nuestros días. Cada período tiene sus características especiales (4). (1) La /1.polm;dica se ha desi~nado con n1rios nombres: Teotogía Fundamental, TcoLog,;a General, Principios de Teología, Introdvcci&n a la Teología, Prolegómenos a la Tcoiogia, PropedéHtíca a la doctrina cristiana, Tratado de la -i;crdadera religión, Lvgarcs teológicos, etc. Cír. L. MAIS0'1NEUVE, Apologétique, en Dict. de Théol. Cat/1.., t. I. col. 1513. H. DtEClCMA'1N. De Revelatione Christiana, rpp. 25-26, Friburg, 1930. (2í Acerca de estas acepciones cfr. REG. GARRIGOUsLAGRANGE, O. P., Theolog,a Fundamenta!is scc1mdum S. Tliomac doctrinam, pars apologetica, De Revelatione pcr Ecc'lesiam proposita., vol. I, pp. 39-40; Romae, 1921; X . .lVL LE BACHELET, S. J., Apo[o– gétiquc, Apologíe, en Dict. Apolog. de la Foi Cat1w!ique, t. I, colL 190 y sigs. iL. J\1A1s0:1- NEUVE, o. c., en Dict. de Théo[ Cath., t. I. coll. 1511 y sigs. s. TH0MP, s. J., De Ren– latione Christia.na, p. 12, Romae, 1945. (3) No pertenece a nuestro campo detenernos en Ja explicación de estos métodos. Pueden verse los autores arr'ba citados, en esrpecial S. TnoMP, S. J., o. c., pp. 14-18. (4) Para la historia de la Apologética pueden consultarse X. M. BACHELET, !. c.; L. MAISON'NEUVE, t. c.; TRECANI, Enciclopedia Ital., t. III, pp. 692-fül7. Allí pueden verse loo principales apologistas de cada época.