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INTRODUCCIÓN ¿Quién es San Francisco de A.sís? Nadie ignora que es el santo popular por excelencia, porque eti todas partes se encuentran asilos para la virtud, que, adop..;. tando por divisa la pobreza, le veneran como padre .y fundador; El auta popular, que circunda como aureola de gloria la seráfica figura del pobtecillo de Asís, está tan· justificada, que negársela, sería manifiesta injusti– cia, contra la cual clamaría el tribunal de la historia. Cuando el mundo presentaba un porvenir dolorosísi– mo, entonces Dios suscita un hombre, a quien . confía . la misión de encauzar las cosas y restaurar la imagen de..Cristo con la observancia de los preceptos de la ley, el respeto a los consejos evangélicos y la veneración a la Santra Madre Iglesia. Misión que, como el torbellino que arrastra, esparce y desvanece el polvo inmundo del camino, así renovará y santificará la faz de la tierra. Este hombre es San Francisco de Asís. El, pues, se.presento como el enviado del Señor a pre:.. dicar penitencia y reforma de costumbres, y para que el mundo no dude que es el enviado del cielo, Dios ro:.. dea su vida de hechos tan maravillosos que el mundo queda pasmado; los hombres de todas edades, sexos y condiciones le siguen; bajo su sombra· y dirección se forman escuelas de virtud, cuyos discípulos, tomando la investidura del Apóstol, se extienden de uno a otro continente, viniendo a ser la obra de este hombre, cali-:– ficada en un principio de locura y extravagancia, la ola de amor _divino que pllrifica las almas. Hoy _han pasado ya varios siglos, y Francisco y su obra continúan en sus hijos, a pesar de que la revolu-