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maior conv1v10 devia ter tido com os frades. Se prestarmos mais fé a Landuzeo, essas oito pessoas seriam três 1,acerdotes seculares, as três mulheres dos índios e duas francesas mais, que a testemunha chama beatas e iam para o Maranhão a fim de se casarem com quem as quisesse; na comitiva clerical iam essas cinco mulheres, para terem a virtude mais resguardada. As casadas dorm:am natu– ralmente com os maridos, mas de dia abrigavam-se na comitiva dos frades, para serem respeitadas. Aquando da correspondência trocada entre Jerónimo de Albu– querque e La Ravardiere, este, em carta de 19 de Novembro, disse que tinha consigo vinte Capuchinhos guarnecidos de mui boas mis– sões do Papa ( 130 ). Corno vimos, os Capuchinhos que estavam no Maranhão eram apenas doze, ou treze, se o Padre Arsénio ainda se não tinha ido embora, o que não é provável. Como pôde então La Ravardiere dizer que eram vinte? Terá havido um erro na leitura da sua carta, ou um engano na tradução dessa carta, escrita natu– ralmente em francês? La Ravardiere, escrevendo a um católico que muito respeitava a autoridade do Papa, terá aumentado ou arredondado propositadamente o número dos Capuchinhos? Dar– -se-á o caso de que ele próprio, por ser protestante e não conviver muito com os frades, não soubesse exactarnente quantos estes eram? Tendo ouvido dizer que no Le Régent formavam um grupo de vinte pessoas, com os padres seculares e com as francesas, pensaria acaso, sem mais averiguações, que os frades eram vinte e assim o escreveu a Jerónimo de Albuquerque? Verdade é que tudo isto são hipóteses, com maior ou menor probabilidade, e por falta de elementos não podemos dizer que uma delas de facto aconteceu; contudo, a autoridade de La Ravardiere, neste caso, não é bastante para invalidar tantos testemunhos, vimo– -los atrás, os quais nos dizem serem doze os Capuchinhos que em 1614 foram para o Maranhão. Ajunte-se que La Ravardiere escreveu textualmente: eu tomei posse ... tendo para este effeito vinte Capuchinhos guarnecidos de mui boas missões do Papa, isto é, de muito grandes faculdades dadas pelo Papa. Ora, quando o chefe francês tomou posse do Maranhão em Agosto de 1612, só ali estavam quatro desses religio- ( 136 } Collecçáo .. ., vai. cit., p. 56, CANDIDO MENDES DE ALMEIDA, ob. cit. II p. 210. escreveu, com gralha evidente, Pará em vez de Papa. {57) 139