BCCCAP00000000000000000000534

172 VIAJE Á TIERRA SANTA, circunstancias excepcionales de fecundidad y de ri– queza; puede compararse una parte de su litoral al Asia, al Africa y á la Europa; y no obstante de ser tan bueno el terreno, es casi estéril por su desidia: la causa de esta esterilidad es que la raza rírabe, que habita aquel terreno, raza procedente de Ismael, es ante todo guerrera, ladrona y holgazana; tienen re– bafioR que hacen pastar de una parte á otra y no quieren fijarne en ningún lugar para librarRe de la agTicultura; les es más fácil correr por montes y valles, sin tener jarniiR habitación segura; los turcos son perezosos y flojos, queriendo pasar el día tendi– dos en el suelo como animales sin razón. La lengua oficial de la Palestina, como de toda la Turquía, es la lengua hebrea; no obstante, en las ciudades frecuentadas por los peregrinos, se hallan indígenas llue saben hablar varias lenguas europeas, como son: el francés, italiano, español, alemán y el inglés; pero la lengua verdadera del pueblo es el ürabe; puede llamarse con razón lengua franca la del país, por hablarse y comprenderse todas las len– guas. Los guardianes y conservadores de Tierra Santa, después de Santa Elena, madre de Conic:tantino, y de las diversas Cruzadas, fueron los hijos del Scrafin de Asís, que siguieron las pisadas de su amadísimo Padre á poco de su muerte. Los ReligiosoR Francis– canos que habitan la Palestina y el Egipto son lla– mados Padres de Tierra Santa, y bajo tan hermoso nombre Ron conocidos, porque deFde hace siete si– glos no han cesado un momento de dar toda la ac– tividad y todos los recursos que han sido necesarios, hasta su propia sangre, para cumplir la triple y gloriosa misión que ellos han recibido de la Silla Romana. Esta misión consiste: l." En defender, conservar