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De· lo primero, dejó prueba en 1a reconstrucción del Templo de Jeru– salén, cuyo esplendor superaba al de Salomón. ,Edificó también numero: sas tiudades---Cesarea, Samaria, a las que Hamó Sebaste ,( =!Augusta), en honor del emperador de Roma, Augusto--. Por su sagacidad y diplomacia, logró mantenerse siempre a bien con los diversos dueños de Roma-César, M~ Antonio, Octavio--. Pero, sobre todo, fue cruel. Mató a muchos judíos. Hizo ejecutar a su muj~r más querida, Mariamn;ie-, y a los dos hijos que tuvo de ella. Poco antes de . morir él, ofdenó se diese muer.te a otro de sus hijos. El evangelio nos re– lata el martirio de Íos niños inocentes. Herodes desconfiaba de todos. To– dos le temían, pero nadie le amaba. Con todo, su nombre está ligado para siempre al hecho más impor– tante de toda la historia : En tiempo del rey Herodes nació Jesús en Be– lén de Judá. 4. Situación del mundo judío a la venida de Cristo. a) Políticamente: Estaban bajo el poder:de Roma, que los gobeml primero, por medio de un rey amigo (Herodes, Arquelao), después, p~r medio de un Procurador. romano, que solía residir en Cesarea. El más fa– moso de los Procuradores fue Pondo Pilato. Rorria respetaba las costum– hres y la religión de los pueblos que. conquistaba. Y así lo hizo <;on los judíos. Pero se hizo antipática por los fuertes tributos que les impuso. b) Socialmente: Los judíos tenían una especie de Consejo supremo, Mamado Sanedrín, encargado de derimir las cuestiones religiosas, admi– nistrativas y judiciales, pero bajo fa dirección y control de las autorida– des romanas. Constaba de tres clases: los Ancianos, es decir, los repre– sentantes más dis-tinguidos de fas famHias nobles; los Sumos Sacerdotes y -los Escribas. Tenía 70 miembros entre todos, y el presidente era siem– pre el Sumo Sacerdote en funciones. e) Religiosamente: Existían varios partidos y sectas. Los más im– portantes son: Los fariseos: Eran celosos observadores de '1a Ley y ejer– cían gran influencia entre el pueblo, que 'los reverenciaba y admiraba por el conocimiento que tenían de 1a Ley de Dios. En los días de Jesús, habían -llegado a una observancia exagerada y escrupulosa no sólo de la Ley de .Oios, sino también de una inmensa cantidad de tradicion~s y Jeyes humanas. Eran un peso que ellos ponían sobre los otros, pero que ni ellos mismos podían soportar. Se preocupaban más del cumplimiento externo-,que de la recta intención que debe animar todos los actos. Los saduceos: Representaban la aristocracia y la nobleza del país. Se dejaron influenciar mucho por las costumbres griegas y ,paganas. Ne– .gaban Ja resurrección de fos muertos, la existencia de los ángeles y la retrfüución en la otra vida.. Los esenios: Eran una especie de secta religiosa, que vivían confia- 133 i I o