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. EL PROBLEMA PSICOLÓGICO DE LA CONVERSION zones tajantes que, con aire de triunfo, desarrollant an te ella el heraldo del Evangelio? Pues, a pesar de todo, la tarea es sumamente difícil y muy capaz de arredrar al más valiente. Ya c\n su tiempo lo advertía San Francisco Javier: «Es un error creer a los bár– baros fáciles de convertir y cuanto más hárharos son, más di– ficultad encuentran para aprender y seguir la senda de la vir– tud» (4). Hay que darse cuenta que el alma del infiel no es corno el alma de un niño, virgen todavía de creencias y de vicios, sobre la cual, con fácilidad snrna, se pueden ir grabando creen– cias nuevas y nuevos hábitos. El alma pagana no es una (( ta– bla rasan, no es un papel en blanco en el cual se puedan es– cribir a placer los dogmas y los preceptos de una nueva re– ligión; es, más bien, un arrugado pergamino, un viejo pa– limpsesto, donde se hallan escritos, unos sobre otros, viejos dogmas y viejas costumbres de culturas pretéritas. Para gra– bar en ellos el Eva ngelio es necesario borrar antes todas estas viejas escrituras con la esponja de la persuasitÍn y de la pre– dicación. LA LUCHA DE DOS CULTllRAS. Y aquí comienza el problema. Para convertir a un infiel es preciso hablarle, persuadirle que todo lo que é1 cr eía hasta entonces era hlso, que todo lo que él pract ic,:ha hasta en • tonces era absurdo; y para que el infiel se per,; uacb de e;; to , es necesario primero que enti enda al misionero . La dificultad primera es tá ahí: en 1ue dos hombres edu– cados en ambiente totalmente distinto, quf' poseen culturas diametralmente opnestas, ll eguen a entender se. Ordinariamen– te, el misionero procede de Europa, o, por lo me1 1os, de un país de civilizació!l europea, acostumbrado a pensar, a ex– presar se en conformiclacl absoluta con la psicología europea, con el medio ambiente social y cultural qu e siemprP lw vivido. El infiel, por sn parte, posee otra cultura, otra t'-d ttcación. otra psicología, otro modo de pensar, el e cliscnrrir, de exprc- (4) ALEXAsnnE Dnm•, Saint F'ranrofs .Yat· icr, P:1l'is 19'.2G. -12. --- 5 - •