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LA CAUSA INDIGEN.4. AMERICANA EN LAS CORTES DE OADIZ El Sr. Pérez de Castro, autor de la fórmula ahora dis– cutida, dijo: "Creo muy bien que los indios no se hallan en el estado de civilización de los europeos; pero sé que hay indios que tienen ilustración, propiedades y cultura, y no será mucho que haya uno en cada 50.000, que pueda venir al Congreso; fuera de que podrán ser nombrados por los indios algunos españoles americanos. Ni me hace fuerza que los indios, generalmente hablando, ignoren el castellano; hay muchos que lo saben; otros lo aprenderán; y si eso pudiera ser un óbice, no sé qué diríamos del pueblo vascongado, que en general, hablando de las clases bajas, no sabe más que el vascuence, que ciertamen– te no es más inteligible que las lenguas de los indios." El Sr. Feliú, visiblemente muy contrariado por la tar– danza en la aprobación de la propuesta y molesto por los que trataban a los indios de inciviles, groseros, ignoran– tes, etc., lanzó fuertes invectivas contra ellos y particular– mente contra el barón de Humboldt, a quien alguien había citado en su apoyo. "Hierve la sangre a un buen ameri– cano cuando le oye citar" o lee en sus escritos expresiones como esta: "El indio brutal y tirano, cruel e impróvido, sin sentimientos de honor ni de vergüenza." Yo estoy, dice, y por conocimiento de larga convivencia con los del Perú (a quienes él se ciñe), contra "esa absoluta brutalidad, que tan brutalmente se les atribuye". Y hace luego el largo y entusiasta elogio de los antiguos indios, digno de figurar en una antología: "Y sin entrar en las causas de la decadencia de este pue– blo, que son bien obvias, diré, por lo que hace al tiempo pre– sente, que los que llamen brutales y esencialmente estúpidos a los indios, no conocerán como he conocido yo indios exce– lentes teólogos, juristas, literatos, matemáticos, párrocos, reli– giosos, escultores, pintores, músicos, etc. Y por lo que me ha enseñado la experiencia en mi larga mansión entre ellos, no temo añadir que si el práctico celo por el bien público, la fra- -35-