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- 93 - el punto con sus gentes y otras cosas a este tono: con lo que se despidieron con bas- tantes ¡nuestras de benevolencia, Rogandoles los Religiosos continuasen en venir a es- tos Pueblos con quienes habian de correr en una buena Harmonia. Dieron palabra de hacerlo assí, -y tal vez la hubieran cumplido sino hubiera sucedido la desgracia de ayer- se huido algunos ynclios de vilo de estos pueblos, y Refugíandose a los Chaques a los que imbuirían de algunas pernisiosas falsas noticias, como en tajes casos y genios es regular, con lo que se eritibiarian los Chaques quedando deshechos los cimientos que para su reducíon se hablan hechado. En realidad no se han visto desde entonces los Choques, de que se infiere la mala obra que harían los Apostatas con sus informes por escusarse, y que los reciv.ieran, De todo esto, Señor, sé dio auiso al señor Governador de esta Prouincia, como correspondía y a don Juan Chourio Cabo Principal y Pacificador y Poblador de esta jurisdicion de Perija, manifestandoles para su aprohacion nuestras ideas aun en las mas minimas circunstancias lo que ha observado siempre la mision con el mas Religioso y escrupuloso empeño, a que respondieron con el gusto y satísfacion correspondiente, en especial el Cabo principal explicando su dictamen en la empresa de los Chaques, y su- jetandolo al acuerdo -del Padre Prefecto y su resoluciori pues en Carta de 20 de Nouicm- brc de 1752 le responde assi: En quanto a los indios Chaques creo que el mejor paraje para su fundaclon es el de Agon , - . Vuestra Paternidad resolvera como que tiene la cosa presente. En orden a la idea (te los Indios de las Lajas se hace indispensable la de- tencion para aclarar este punto cuanto pide la defensa de la ínocencia de la Misión a quien en esto se ha pretendido tiznar el candor de su proceder. Para lo que se deve su- poner como cierto que la circunstancia de bayer la Mision ofrecido padre a dichos in- dios para el expresado sitio se debe mirar como efecto de un vivo deseo de exteáder la gloria de Dios y el xptianismo en cumplimiento de nuestra obligacion ; pero también se ha de advertir que se hizo dicha oferta cuassi a ciegas, y sin prevenir el conjunto de di- ficultades que despues se vieron en su observancia, a que aiuda el haber. dado la tal pa- labracuando aun no teníamos cumplido un mnes en el ejercicio de Misioneros, y a pocos días de ayer pisado el territorio de estos pueblos, y sobre todo sin haber visto dicho si- tio de Lajas: Poco despues con la Relacíon de varios Españoles que habían estado en el tal sitio, vio la Mission mas que algunas dificultades en observar su palabra de enviar-, les Religioso por los incqnvenientes grauisimos de haber de -vivir un Padre solo entre unos Barbaros, algunos de ellos Apostatas de otros pueblos, metido en una sierra y si- tio distante de la villa de Perija tres jornadas y quatro destos Pueblos, sin ser dable en caso preciso poderlo sostener los Amigos en caso necesario, como lo quiere y tiene dis- puesto su Magestad, con las dificultades ponderosas de ser muí dificil el surtimiento de lo necesario para si, y los Yndios, y estar cerrado el paso y comunicacion con la Villa y Pueblos la maior parte del invierno por un Río de bastante cauce que media. -Estas dificultades y otras que se Referiran despues hicieron a la niision mirar con mas serie- dad el proyecto y aun la inclinaron a buscar medios y modo de lograr a Dios aquellos indíos, pero en diferente sitio comunicó su nueva idea con el Cabo Principal, quien la aprobo kes en carta de 4 de Noviembre de 1752 Responde al Prefecto, que entonces era, assi: Veo lo que pasa con los Indios de las Lajas, yo quisiera como Vuestra Pater- nidad que se redujeran a poblarse en los l'intinies por la conveniencia de la Cercanía; yo soy de sentir que los mantengan con gran suavidad hasta la venida de la Compañia, porque entonces habra con que atraherlos con algunas dadivas. Y aun aí Religiosos en la Mision que se inclinan poderosamente a que don Juan Chourio, cuándo se le COfliu- nico luego que llegamos, el proiecto y la circunstancia de averles ofrecido Padre para las Lajas disuadia en la respuesta al Prefecto, que entonces era del intento de darles Religioso para el expresado sitio, por parecerle temeridad el exponerle a la inconstan- cia y barbaridad de los Yndios en un l)arage tan arriesgado y distante de la villa, per- suadiendole al contrario que seria mas cordura el establecerlos en las cercanías de la Villa y estos Pueblos donde el Padre Cathequista estuviese al abrigo de todo insulto: pero al fin no se archivo ni parece esa carta ni otras de los principios por la ingenuidad y buena fe con que vivio la Inision, hasta que despues la experiencia lo hizo ver ser in- dispensable la custodia de tales cartas. Es tambícn un poderoso inductivo para presisar 21 asenso de que se comunico por la Mision a don Juan Chourio la especie de haberles Dfrecido padre a los Indios de las Lajas el saber que la- misma circunstancia se le comu-