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40* Si los misioneros basaron tan honrada y fielmente la justicia social entre los indígenas sujetos a su administración y gobierno, no cimentaron menos la autoridad social en las mi- siones. La autoridad social la consideraban los PP. Capuchinos anterior e independiente de la voluntad de los indígenas y de los mismos españoles y misioneros: que si la etimología de esa. palabra_autoridadfl0s enseña y quiere decir que viene de Autor, también es llano que el Autor del hombre y de la natura- leza y de los deberes y derechos que ella impone es el mismo. Dios, y por tanto de El viene toda autoridad y mando, esencial- mente necesario a toda reunión de hombres; de otro modo, la autoridad social es una derivación de la autoridad divina; es un derecho y un deber moral obligatorio a cada uno de sus miembros, puesto que todos la necesitan para la conservación del individuo y el perfeccionamiento del conjunto. Por esto es curioso saber que los misioneros, al entregar a los caciques el bastón de mando (i), les enseñaban la exten.; si6n de sus atribuciones, muy distintas por cierto del dominiç4 referente al bien común de la tribu o del conjunto social, y del particular meramente de los asociados, pues no eran cok, cados en tal alto puesto para uno sino para todos. Al colocar los misioneros en ese punto la autoridad soci, no la abandonaban, como quien dice, a su propio esfuerzo, sin que cuidaban de que todos los indígenas, y ellos los primero prestasen amor peculiar y obediencia a los que ejercían 1. cargos. Para cuando las diferentes tribus cohabitaban en un mis pueblo fundado por los misioneros, cada uno de los caciqu tenía el cuidado de su gente, y a lo más, según el adelanto las diferentes tribus, los misioneros presentaban al capi., general de Venezuela por justicia mayor a un civilizado buenas costumbres (2), siendo las demás autoridades secun rias todas indígenas. Cosa particular, los misioneros fomentaron el derecho: asociación entre los indígenas para los fines honestos, y (x) Archivds Nacionales de Caracas. Año de 5726. (a) Archivo Nacional, Caracas. Años 17431755-1775. Véase tambiéi ¡ación de Alvarado. Año de 1 755-