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22* y adestrados conforme a lo que la razón dictare y entendiére- mos ser voluntad de Dios (i). Mas para lograr nuestros misioneros este fin con los salva- jes, qué de sinsabores tuvieron que aguantar! Hemos insinuado al lector que las pasiones, subordinadas. siempre al orden y a la honestidad, dan ímpetu y fuerza para obrar el bien en todas sus manifestaciones, cuando se las dirige aptamente, y ahora debemos añadir que los misioneros fomen- taron entre los indígenas los hábitos del bien, para lograr que los salvajes se acostumbrasen a la vida civil y religiosa. ¡Tan grande labor de los Padres Capuchinos con los indí- genas de Venezuela, confesamos que es imponderable y digna. de perpetua alabanza! A fuer de imparciales, hemos de confesar paladinamente que este trabajo no fué propio y exclusivo de los misioneros, sino también de los españoles, así civiles como eclesiásticos y militares, pues todos intervinieron acordemente en la reducción,.' pacificación y civilización cristiana de los indios (2). Y así fué como los diferentes grupos sociales de los espa-.., fioles sacaron de los mismos dones naturales del indio el mayor partido posible a favor de la cultura y civilización de los indí- genas. Coma quiera que el hombre, aun en estado salvaje, tiene innata capacidad, razón más o menos despejada y voluntad propia, los misioneros cultivaron este campo fecundo del indio',. y con inaudita paciencia y esfuerzos personales, lograron que, los indígenas adquiriesen facilidad de obrar un asunto determi.. nado; con el ejercicio se les hacían los actos más suaves y naturalmente los ejecutaban con mayor prontitud y rapidezj con este sistema, los misioneros inclinaron suavemente a los' indios a la producción y repetición de actos virtuosos, y los apartaban, cuanto era posible, de la inclinación a los vicios i de la tendencia salvaje a las malas acciones. Lo cierto es que el misionero no perdonó medio alguna (i) Fray Juan de los Angeles, Dialogos. (z) Véase, entre otros, la Recopilación de las Leyes de Indias, Ley. 37, 38' 39, Título , Libro 1.. -3S. 14. L- Documentos, y Relaciones.