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97* a todos los indios a fin de que no tuviesen que lamentar des- pués consecuencias peores: las reglas de la moral, las leyes de Ja caridad, las ordenanzas de las misiones y el mismo Código de las Leyes de Indias, y el conocimiento que tenían de los indígenas les daban copiosa fuente para lograr su objeto; por esto no consentían que nadie se extralimitase de las disposicio- nes comunes, sino transitoriamente y con verdadera y urgente - necesidad, sin permitir mezclarse en ls cosas privadas a no ver primero indicios claros y manifiestos externamente de la comi- sión de un delito. Llegamos a tener por casi cierto que los misioneros orga- nizaron la policía secreta y que escogían para este oficio (necesario a la sociedad) a los más 'discretos y bien nacidos experimentados en semejantes lides, «capaces, como dice Cervantes, de dar una traza importante, sin que se les helaran las migas entre la boca y la mano en ocasiones necesarias», pues es razonable pensar que no confiaban estos asuntos a gente de poco entendimiento; de esta manera, podían saber a tiempo las amenazas y las pretensiones criminales de los per- versos, a fin de prevenirlas con la mayor prudencia y el tino correspondiente al medio ambiente de aquella sociedad incipien- te y salvaje. Finalmente, para investigar los delitos pasados, los misioneros organizaron los medios conducentes al descu- brimiento de la falta, con el fin de poder manifestar claramente al culpado el todo de sus pasos: si era preciso lo retenían cautamente para oirle en su justa defensa; pero estas comisio- nes no las daban sino a los más prudentes y avisados, Con esto parece que dejamos estudiado de alguna manera el modo de proceder los misioneros en la administración y go- bierno de sus misiones, para conseguir el orden civil entre los indígenas: investiguemos ahora brevemente, hasta donde nos sea posible, el modo de proceder en la administración y gobier- no político de los pueblos que estaban a su cargo; pero seme- jante estudio requiere capítulo aparte.