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382 PUENTES PARA .LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA Villa de San Fernando de Apure y julio ' - 2, de 1795. Beso los reales pies de V.M. su más rendido vasallo y siervo Fray Buenaventura de Benaocaz (firmado y rubricado) 311 El Prefecto P. José de Canillas da cuenta al rey del estado de la mi- sión de los Capuchinos andaluces en las provincias de Caracas y Bari- nas, exponiendo al mismo tiempo la necesidad que tenía de que se le señalase escolta para su resguardo. - Guanarito, 11 noviembre 1795.— Original (Archivo Arquidocesano de Caracas, Parroquias, "Guanarito"). Señor: El 15 de diciembre del año pasado de 1792 dio cuenta a V.M. mi antecesor, Fr. jerónimo José de Lucena, del estado en que se ha- llaban en aquel tiempo las misiones de vuestros capuchinos andaluces de esta provincia de Barinas y la de Caracas, según el reconocimiento que de ellas hizo en la visita que practicó de todos sus pueblos y de sus respectivos misioneros, con arreglo a nuestras constituciones mu- nicipales, de cuyas resultas informó a V.M. hallarse en aquel enton- ces, a cargo de los misioneros, 26 pueblos, y en ellos repartidos y ad- ministrados en lo espiritual 12.650 almas de indios y de españoles de todas castas, sin contar mil cuatrocientas y tres de sólo indios exis- tentes en las siete congregaciones que también informó a V.M. ha- llarse en el vasto terreno comprendido entre los dos ríos Apure y Meta sostenidos con la esperanza de que se les destinarían religiosos que las formasen en pueblos y catequizasen aquellos gentiles. Ahora, en cumplimiento de lo mandado por V.M. en real cédula de 21 de marzo de 1787, sobre que los prelados de las misiones de estos vuestros dominios de las Indias den cuenta a V.M. de dos en dos o de tres en tres años de sus adelantamientos espirituales, y ha- llándose en la actualidad sobre mis débiles hombros la prefectura de estas misiones, habiéndolas también visitado personalmente en el año próximo pasado de 1795, hago presente a V.M. que, en los años an-