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MISION DE LOS CAPUCHINOS EN LOS LLANOS DE CARACAS 179 278 Carta del gobernador de Venezuela a Arriaga dándole cuenta de lo que convenía hacer para la población y evangelización del territorio exis- tente entre el Meta y el Apure.-Caracas, 22 junio 1770.— Original (AGI, Caracas, 222). Excmo. Señor: Muy señor mío: Por fecha del 26 de diciembre de 69 di cuenta a V.E. quedaban hechas cuatro poblaciones de gentiles: una en las inmediaciones del río Apure, al septentrión, y tres de la parte del sur del mismo río con las ventajas que expuse, y que, para continuar la reducción de todo aquel país no conocido hasta el río Meta, que baja de la cordillera de Santa Fe, llevado del fin principal del católico áni- mo de S.M. y para asegurar el viaje de la provincia de Guayana a Santa Fe por el Orinoco y Meta y franquear la comunicación de aque- llas nuevas reducciones con los pueblos del alto Orinoco y quitar a los gentiles de una y otra parte del Orinoco efugio de la solicitud de los misioneros, había comisionado a Fray Jerónimo de Gibraltar, capu- chino de la misión andaluza de esta provincia, para que, tratando de paz a aquellos gentiles con su apostólico ministerio, los redujese a pueblos, a cuyo fin le había dado los auxilios que me habían parecido convenientes, y supliqué a S.M., por mano de V . E., aprobase la asignación que hice de ciento y cincuenta pesos a los religiosos que se empleasen en nuevas reducciones por las razones que expresé. En efecto, hizo el Padre Gibraltar la exploración hasta Meta como reconocerá V.E. por la adjunta relación suya, sin la menor opo- sición de los muchos gentiles que habitan aquel territorio, entre aquel río y el de Apure, y después me ha participado Don Juan Sánchez Te- rán, a quien tengo hecho cargo del progreso de esta nueva conquista, que han salido a pedir religiosos doscientos de aquellos gentiles y que éstos dicen que todos se poblarán a aquellas sus propias tierras, por lo cual suplico a V.E. para que se digne enviar catorce religiosos ca- puchinos de la provincia de Andalucía, como pide el Prefecto de esta misión, para que ocho pasen a aquella nueva reducción, y seis com- pleten a esta provincia los que faltan. A los que en aquella parte se empleen, me parece necesario les conceda S.M. ciento y cincuenta pesos de limosna anual, porque están más apartados de poblado de españoles.