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MISION DE LOS CAPUCHINOS EN LOS LLANOS DE CARACAS 367 lencia que temblaba de tratarle de la materia y, discurriendo sobre el motivo que podía tener para mostrarse poco afecto a obra tan santa, por ser dirigida al servicio de ambas majestades, lo que pude colegir de algunos antecedentes fue el que no le pasaría el que los religiosos nos fuésemos a España para encomendar los indios que tenemos agre- gados, por los cuales le darían de 25 a 30 mil pesos: que, vendidos a como se suelen vender las encomiendas, hacen esta entidad; y no se admire Vuestra Excelencia del término vendidos: que en realidad se venden como las alhajas que en pública plaza se pregonan, que, a quien más puja, en ése se remata, y suelen salir vendidos por ciento y cin- cuenta pesos cada indio, y lo ordinario es a ciento. Esta crueldad ha 20 años la estoy experimentando en todos los gobernadores, exceptuan- do a Don Francisco Orejón, y, viendo que en ellos no hay enmienda, no he querido dilatar más estas noticias a Vuestra Excelencia, para que este abuso tenga enmienda y los indios sean bien tratados, porque, a causa de haber costado mucho, los suelen tratar con algún aprieto para resarcir el costo. El obispo y gobernador tuvieron órdenes de Su Majestad, en los cuales les mandaba me ayudasen al fomento de la misión y atendiesen al buen tratamiento de los indios, y el ayuda que he experimentado es ninguna y sólo deseo el que me dejen obrar. Lo que el gobernador ejecuta en orden al buen tratamiento de los indios de servicio perso- nal de los llanos y los marañones, es volverlos a encomendar, habien- do cédula de Su Majestad, despachada de Don Francisco Fernández de Madrigal, refrendada a 31 de mayo de 1673, en la cual manda que se ponga en libertad; y la causa de no ponerlos, es la que referiré. Habrá en esta provincia seiscientas almas que sacaron los españoles violen- tamente de los llanos, las cuales están repartidas para servir como esclavos a los españoles y mulatos. Entra un gobernador a gobernar, visita la provincia; a todos los que tienen dichos indios, se los vuelven a dejar en encomienda y por cada uno dan de regalo, que dicen, cien pesos; y, de no darlos, se los quitan, dan a otro que los ofrece. Consi- dere V. Excelencia como les darán libertad, si en dársela se pierden cincuenta mil pesos. Será del servicio de Dios que Su Majestad man- de que dichos indios se agreguen a un pueblo, a donde fuere más con- veniente, y que los Capuchinos les doctrinen y asistan. Al presente tenemos de misión en la provincia de Caracas cinco pueblos, en los cuales hay cerca de tres mil almas, más de dos mil son cristianos y