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MISION DE LOS CAPUCHINOS EN LOS LLANOS DE CARACAS 297 la gobernación predicasen y confesasen: que a mi sentir era obra mucho más meritoria que la de los indios por la gran falta que en toda esta provincia tienen las almas de pasto espiritual. Y fueron tantas las excusas que me puso el Prefecto para esto, diciendo que su venida no era más que para los indios, que no me bastó ponérselo en conciencia y representarle la falta de doctrineros y sacerdotes en que se halla esta provincia, sino que tuve menester valerme de exhor- tos y fuerza, hasta que lo Conseguí, y ha sido tanto el fruto que han hecho estos religiosos, atravesando con sumo trabajo toda la gober- nación, que no hay palabras con qué significarlo, y yo quisiera no haber sido parte para que se hiciese, para, sin obstáculo, decir a V.M. cuánta gente se ha reducido a vivir como cristianos, siendo cierto que los más sólo lo eran en el nombre, haciendo amistades que había muchos años que todos los prelados y gobernadores no habían po- dido conseguir, obligando a los encomenderos al buen tratamiento de sus indios, y han reducido a tal forma esta provincia, que estoy cre- yendo he de tener muy poco que hacer cuando haga la visita de ella. Suplico a V. M. mande se den las gracias a los prelados de esta sagrada Religión, mandándoles que animen mucho a estos santos Padres que están aquí, que necesitan harto de consuelo para los mu- chos trabajos que padecen. Guarde Dios la C. R. P. de V. M. como la cristiandad ha menester y sus criados deseamos. Caracas y octubre de 1659 años. Don Pedro de Porres y Toledo (rubricado) 19 Certificación del alcalde ordinario de Nueva Segovia de Barquisimeto, D. Jerónimo Jiménez, sobre lo sucedido con el capitán D. Tomás de Ponte y los indios guamonteyes de San Antonio de Choro, que esta- ban al cuidado de los misioneros capuchinos.— Nueva Segovia de Barquisimeto, 14 junio 1660.— Copia. (VICENTE DAVILA, Encomiendas, II, Caracas, 1930, 368-71). Doy fe que por un cuaderno de autos que me exhibió el señor capitán Don Tomás de Ponte, teniente de gobernador y capitán ge-