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280 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA enseñados en los rudimentos de nuestra santa fe. Esta población llegó a tener mil y cuatrocientas almas que el dicho capitán Juan de Salas había sacado de paz, sólo motivado de que se evitasen las sangrientas matanzas que los caribes hacían cada día en esta nación para comer. El haberse despoblado tanto ha sido el no tener sacerdotes, aunque a su costa lo ha buscado, y la más principal causa ha sido las grandes contradicciones que ha tenido de los gobernadores pasados, que, co- diciosos de lo que les ofrecían, trataron de encomendarlos a otro que mejor les parecía, sin reparar que el dicho capitán había sacado con título de Su Majestad libres; sólo digo que para estos indios que están poblados, es más que padre; jamás he visto criollo de mejor celo, de menos palabras y más obras. El gozo que han tenido él y estos indios con nuestra venida, no se puede explicar en breve, ni parece estaba esto tan aumentado, que tendrá esta población más de mil almas, en especial por saber el celo tan cristiano que vuestra se- ñoría tiene del servicio de Dios nuestro Señor y de Su Majestad, y que esta misión que Su Majestad ha destinado para esta provincia se halla tan favorecida del favor y amparo de vuestra señoría. Diver- sas veces me ha dicho que, si hubiera estos años pasados tenido go- bernador tan celoso del servicio de las dos majestades, como lo es V. 5., sin duda tuviera poblados más de cuatro o cinco mil indios de estos llanos. La práctica que tiene de ellos y el agasajo con que los atrae para que salgan gustosos y de paz a estar poblados, es cosa mucha; lo demás, a la vista. El soberano Señor nos dé a todos su gracia y a V. S. con ella la salud que todos estos sus más afectos capellanes siempre a vuestra señoría le deseamos. De esta población de San Antonio de Padua y octubre, 10 de 1658 años. 12 Certificación de los PP. Lorenzo de Magallón, Rodrigo de Granada y Antonio de Antequera acerca del estado en que se encontraba el pueblo de San Antonio de Choro, de indios guamonteyes, fundado por Juan de Salas.— San Antonio de Choro, 15 octubre 1658.— Copia (VICENTE DAVILA, Encomiendas, V, Caracas, 1949, 172). Certificamos el Padre Prefecto Fray Lorenzo de Magallón, Fray Rodrigo de Granada y Fray Antonio de Antequera, frailes capuchinos,