BCCCAP00000000000000000000506

MISION DE LOS CAPUCHINOS EN LOS LLANOS DE CARACAS 253 apresado junto con el citado religioso el P. Juan de Alhama que, con- ducido a Barinas, pudo al fin salvar la vida. Para entonces habían fallecido igualmente el P. Manuel de la Cam- pana, cuya muerte ocurrió en Aguablanca, en septiembre de 1812, y el P. José de Canillas, Ex-Prefecto, en San Fernando, por noviembre del mismo año. Posteriormente, entre los años 1814 y 1815, pagaron asimismo tributo a la muerte el P. Salvador de Cazalla, Ex-Prefecto, en ignorado lugar, el P. Angel de la Rioja, en Guanare Viejo o Morro- nes, el 2 de febrero de 1815, y el P. Justo de Granada, a bordo de una lancha en viaje por el Orinoco, al disparársele involuntariamente un arma que tenía en la mano.28 Los buidos a Guayana con el Prefecto P. Málaga regresaron a Barinas, al parecer, a fines de 1814 o, mejor aun, en los primeros días de 1815, en que de nuevo volvieron a dominar allí los "realistas". El mismo religioso manifiesta su alegría por eso y por haber recibido dl arzobispo poco menos que plenos poderes para enviar a sus religiosos a los pueblos que estuviesen más necesitados de asistencia espiritual. Pero confiesa al propio tiempo que su comunidad estaba casi destruida a causa de la falta de los religiosos muertos antes de la revolución y durante ella, por lo que había acudido al rey para que enviara más de España.` Esto resultaba, como ya se deja comprender, casi imposible, dada la situación en que se encontraban las provincias de Caracas y Barinas. Por otra parte se nota en ellas una inseguridad tremenda; se hacían difíciles las comunicaciones, los religiosos no podían trabajar en paz y siempre con el peligro de caer en poder de los insurgentes; los pue- blos de que estaban encargados tan pronto eran de los "patriotas" como de los "realistas", con los consiguientes desmanes perpetrados por unos y otros en personas, bienes, casas y hasta en las iglesias. Todavía el arzobispo pensaba, a fines de 1815, en que se celebrase Capítulo para la elección de nuevo Prefecto cuando prácticamente no había suficiente número de religiosos que pudiesen asistir. Por eso el P. Mála- 28. Informe del P. José Francisco de Caracas al arzobispo, Caracas, 12 diciem- bre 1815 (AGI, Caracas, 172). 29. Carta informe del P. José Mi de Málaga al arzobispo, Santa Bárbara de Achaguas, 6 julio 1815 (Arch. Arq., Capuchinos). El P. Málaga consiguió ya este año permiso del Consejo de Indias para regresar a España, aunque no lo hizo hasta 1818.