BCCCAP00000000000000000000506

238 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA porque era necesaria para que sus vecinos ayudasen a los misioneros en las entradas a las reducciones de indios y además porque a ella iban los religiosos enfermos a reponer su salud, aparte de que debían pasar 20 años antes de ser entregada al obispo.` Este debió indicar al Prefec- to no tenía inconveniente en admitir la de Santa Bárbara de Achaguas, pero aquél una vez más le replicó que no sólo ésa sino las demás que habían sido ofrecidas.29 Dos meses más tarde comunicaba el obispo al P. Prefecto que ya estaban admitidas las cuatro siguientes: Cojedes, Caramacate, Laguni- tas y San Miguel del Tinaco o Baúl, y que pronto se haría la de Santo Tomás de Tucupido; no eran admitidas las demás porque no se habían llevado a cabo los trámites reglamentarios de demarcación de límites, etc.' Efectivamente, así se hizo con Tucupido, que fue entregado y erigido en doctrina o parroquia a mediados de 1798, e igualmente lo había sido ya con anterioridad, el 26 de mayo de 1796, Santa Bárbara de Guardatinajas.31 Así quedaron las cosas de momento, puesto que, mientras se hacían los respectivos expedientes de los restantes pueblos, en agosto de 1798 el actual obispo D. Fr. Juan Antonio de la Virgen del Carmen Viana era trasladado a la diócesis de Almería en España, y el 14 de diciembre del mismo año era preconizado obispo de Caracas el de Guayana Dr. D. Francisco de Ibarra. 6.—Con frecuencia era forzoso a los Prefectos acudir a Caracas para gestionar asuntos de la misión, unas veces con el obispo y otras con el gobernador. Para entender en todos esos asuntos solía ci P. Prefecto valerse de otro religioso que desempefíaba el cargo de Procu- rador, lo mismo que la misión tenía su Secretario. Puede decirse que desde mediados del siglo XVIII, para evitar frecuentes viajes y las con- siguientes molestias, dicho Procurador solía residir en la capital. Tal estancia resultó ya obligatoria desde el momento en que en Caracas se estableció el hospicio o residencia para los religiosos enfermos, viejos 28. Cartas del P. Málaga, San Fernando de Apure, 13 diciembre 1797 y 10 febrero 1798 (¡bid.). Por eso el P. Málaga propuso al Consejo de Indias que allí se estableciese otro hospicio para los religiosos y que sirviese al mismo tiempo de hospital para los indios enfermos. 29. Carta del P. Málaga al obispo, San Fernando de Apure, 20 nov. 1797 (¡bid.). 30. Contestación del obispo, 15 enero 1798 (¡bid.). 31. Arch. Arq., Parroquias, "Tucupido", "Guardatinajas".