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MISION DE LOS CAPUCHINOS EN LOS LLANOS DE CARACAS 231 del obispo y las negativas del P. Prefecto ante la imposibilidad de dis- poner de misioneros que enviar a los pueblos que de ellos carecían. A eso se añadía que la solución propuesta por el Prefecto de pedir el envío de 24 religiosos, no encontraba mucho eco en el obispo, y por lo mismo exigía éste uno y otro informe sobre el estado de los pueblos y número de misioneros para exponer al rey esta necesidad, y junta- mente reclamaba del Prefecto que atendiese con toda urgencia los pueblos de misión que carecían de sacerdote. en ese continuo carteo fue transcurriendo el año 1791 pero sin que Martí se decidiese a pedir al rey un número determinado de religiosos para aquella misión de los Llanos, del todo punto necesario. Todavía siete días antes de morir aquél, el P. Jerónimo José de Lucena, Prefecto, le pedía pusiese todo su celo e interés en conseguir fuesen de España al menos doce misioneros? Martí bajaba a la tumba en Caracas el 20 de febrero de 1792. El Vicario Capitular, animado de los mejores deseos, promete pocos días después al Prefecto exponer al rey la urgencia de más misioneros para atender espiritualmente a los pueblos misionales, como lo hizo efectiva- mente.4 Entre tanto que llega el refuerzo pedido, el Vicario Capitular y el P. Prefecto tratan por todos los mdios de dar una solución satis- factoria al problema de proveer de sacerdotes, fuesen seculares o reli- giosos, a los pueblos de misión que no los tuviesen.5 Así las cosas y sin haber resuelto nada definitivo, el 24 de sep- tiembre de 1792 era preconizado obispo de Caracas el Carmelita Des- calzo D. Fray Juan Antonio de la Virgen María Viana, que se posesio- nó de su sede el 8 de septiembre del siguiente año. Seis meses después en el deseo de que sus feligreses no careciesen del necesario cuidado espiritual, dirigío una carta a los Vicarios foráneos para que encargasen a cualquier sacerdote, secular o regular, los pueblos de misión que de 3. Carta del P. Lucena, San Juan de Payara, 13 febrero 1792 (Arch. Arq., Capuchinos, expediente "Sobre necesidades de ministros que se padecen en las misiones de Capuchinos de esta provincia" (1793), 23 ff.). Se encuen- tran aquí otras varias cartas de Martí y P. Lucena desde 1791. 4. Carta del Vicario Capitular al P. Prefecto, Caracas, 28 marzo 1792 (¡bid.). 5. Hay varias cartas, ¡bid., correspondientes a 1792 y 1793, tanto del Vicario Capitular como del P. Prefecto, que demuestran el gran celo e interés de ambos en buscar sacerdotes o religiosos de otras Ordenes, incluso Francisca- nos de Barquisimeto, para atender aquella necesidad.