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MISION DE LOS CAPUCHINOS EN LOS LLANOS DE CARACAS 223 los obispos sabían valorar ni estimar los sacrificios de los misioneros y que desconocían en su realidad las misiones por no haberlas visitado e incluso ignoraban las leyes de Indias sobre el gobierno de las mismas. 7 .—Por estos mismos años se convirtió en feliz realidad el proyec- to tantos años y repetidísimas veces acariciado, de tener los misioneros un hospicio o residencia en Caracas. Omitimos referir las casi inconta- bles cédulas que se dieron a este respecto ya desde 1662 y sólo hace- mos notar que se tomó con mayor calor e interés a partir de la expe- dida en Buen Retiro el 7 de febrero de 1748. Desde entonces hubo varios ofrecimientos para ello, como fueron la capilla de la Sma. Trini- dad por parte del alarife caraqueño Juan Domínguez, y la capilla de la Divina Pastora, levantada por el sacerdote D. Salvador José Bello. Se hicieron importantes gestiones en pro de esta iglesia, de tal modo que se daba como un hecho en los últimos meses de 1773.52 Faltaba sin embargo la aprobación de la autoridad eclesiástica, y el obispo Martí la negó alegando varias razones por las que los Capuchi- nos no podían admitir ninguna de las iglesias mencionadas. En vista de lo cual ordenaba el rey en 1777 se tuviese junta para determinar el sitio más a propósito,53 encargo que se repite dos años después.` Tal junta no se tuvo sino seis años más tarde en 1785, y en ella se acordó hacer el hospicio en Caracas, en un llano denominado San Juan, en terrenos próximos a la parroquia de San Pablo, con capilla pública, en la que los misioneros allí residentes pudiesen decir misa, predicar, confesar, etc."Vino luego la correspondiente cédula aprobando lo acorda- 52. Hay abundante correspondencia sobre el particular tanto del P. Provin- cial de Andalucía como del gobernador Agüero, Prefecto P. Andrés de Grazalema y Procurador de las misiones P. José de Soto, relativa a los años 1766-1774, en el ms. 3649 de la BN. de Madrid, que el P. LODARES, recogió en su obra, 1, 365-69. 53. Todo lo hace constar el rey en su cédula de Aranjuez, 9 junio 1777 (Ar- chivo Arq., Cédulas reales, VIII, ff. 210-214). Martí, además de exponer varias razones de su negación en carta al rey, del 21 de junio de 1776, le manifestaba asimismo que si los Capuchinos se hacían cargo de la iglesia de la Divina Pastora, podrían servir de perjuicio a la parroquia de Altagracia, y por el contrario, si era atendida por sacerdotes seculares, podrían éstos prestar ayuda a la mencionada parroquia. 54. Cédula fechada el 17 de enero de 1779 (AGI, Santo Domingo, 895). 55. Informe de Martí al rey, Caracas, 19 mayo 1785 (Arch. Arq., Capuchinos). La junta se tuvo en Caracas el 5 de mayo de 1785; a ella asistieron el gobernador, el obispo, Prefecto y dos misioneros. Lo tratado en ella y las