BCCCAP00000000000000000000506

MISION DE LOS CAPUCHINOS EN LOS LLANOS DE CARACAS 193 de si había en éstos (los misioneros) ponderación y todos convienen en que es verdad cuanto afirman dichos Padres".22 Pero lo que allí, en el alto Orinoco y Río Negro, pasaba, fue formando entre los religiosos de la provincia de Andalucía un am- biente tan raro y malsano que el P. Provincial y Comisario de las misiones llegó a escribir: "Mientras que nuestros religiosos estén ex- puestos a que por fuerza los manden a esas misiones del alto Orino- co, no habrá ninguno que se preste a pasar a las Indias".` El Consejo de Indias se percató de ello y, lejos de mandar volver a los que de allí habían marchado, daba orden al P. Comisario de enviar 14 mi- sioneros más a los Llanos de Caracas, más concretamente a las nuevas fundaciones del Meta y Apure. Conforme con eso el mismo P. Comi- sario autorizaba al P. Prefecto para que los recibiera en dicha misión y que se incorporasen a ella con todas las prerrogativas y derechos.24 Así prácticamente quedaban agregados a ella cuantos por diversos motivos habían marchado del alto Orinoco y Río Negro, más los otros que aún quedaban a:lí, cuyos nombres damos a continuación: PP. Alonso de Marchena, Juan Evangelista de Ubrique, Félix de Ar- dales, José de Castro, Andrés de Sevilla, Fidel de Granada y Fidel de Cortes. Otros tres regresaron a España, los PP. Nicolás de An- tequera, Rafael de Málaga y Rafael de Ardales .H De tal modo que en septiembre de 1771 no quedaban con el P. Jerez sino otros cuatro más, dos de los cuales también se incorporaron a la misión de los Llanos, pero, antes de eso y por continua presión de Centurión, se celebró Capítulo, en el que fue elegido Prefecto del alto Orinoco y Río Negro el P. Andrés de Cádiz, quien falleció poco después en San José de Maipures, sucediéndole en el cargo el P. Miguel de Nerja. 26 Fue ese hecho el final de esta mal llamada misión, cuyo fracaso atribuye en un todo el P. Jerez al Comandante general de Guayana, D. Manuel Centurión,27 mientras que el Prefecto de los Llanos, P. 22. Carta de Agüero al P. Comisario general de misiones, Caracas, 19 abril 1772 (LODARES, 1, 341). 23. Carta del P. Comisario Antonio de Irlanda, 15 agosto 1771, ya citada. 24. Carta del P. Comisario al Prefecto (LODARES, 1, 342). 25. Carta del P. José de Soto, Procurador de las misiones, y lista de misione- ros enviados al Orinoco, Caracas, 14 abril 1773 (BN. de Madrid, ms. 3648, f. 102). 26. Carta del P. Jerez al P. Comisario, Cabruta, 26 septiembre 1771 (AGI, Caracas, 227).