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182 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA dor de Caracas para que actuasen?' Estos nada hicieron; en cambio el virrey de Santa Fe, recibidos los alegatos de Barinas, declaró que la villa de San Jaime "era y pertenecía a la jurisdicción de Barinas" mientras el rey no decidiese otra cosa.37 Tal determinación del virrey fue comunicada en abril de 1763 al gobernador de Venezuela y al obispo. El primero acató lo ordenado por el virrey, mandando a los de San Jaime se sometiesen en un todo a los de Barinas." El obispo al igual que el P. Prefecto de los Capu- chinos protestaron de tal medida que consideraron injusta, reclamaron contra los perjuicios causados y acudieron al rey.39 Este replicó envian- do en 1766 diversas cédulas en las que en términos duros mandaba devolver San Jaime a Venezuela y que se reparasen los daños ocasio- nados.'° Ante la resistencia de Barinas, el rey tuvo que dar repetidas cédulas en sucesivos años 1769, 1776 y 1777, insistiendo sobre lo mismo." Se ha hecho hincapié en este suceso para poner una vez más en evidencia el interés y cuidado que los misioneros capuchinos de los Llanos ponían en la defensa de la fundaciones por ellos realizadas, conscientes de que así defendían también los intereses de la misión. 5 .—Para poner más de relieve la actividad de los religiosos, damos además algunos datos estadísticos, que siempre resultan de interés para la historia misional. En primer lugar hay que hacer constar cómo a los comienzos de 1764 eran 21 los pueblos y villas que estaban a cargo de los Capuchi- nos de los Llanos; para atenderlos había allí solamente 23 misione- 36. Exposición del P. Villanueva, San Miguel Arcángel del Tinaco, 13 marzo 1762 (Arch. Ar., Capuchinos); la copia asimismo el P. LODARES, o. e., 231-233. 37. La decisión del virrey va fechada en Santa Fe, 7 junio 1762. 38. Carta del gobernador al rey, Caracas, 20 junio 1763 (AGI, Caracas, 252). 39. Carta del Obispo Díez Madroñero, Caracas, 12 octubre 1762, y del P. Fer- nando de Ardales, 5 septiembre 1763 (AGI, Caracas, 252). 40. Cuatro cédulas fueron despach8'das con la misma fecha, Aranjuez, 30 abril 1766, al virrey, al Presidente de la Audiencia de Santa Fe, al cabildo de Barinas y a los vecinos de esta ciudad (Archivo General de la Nación, Cédulas reales, sección 3, tomo IV, ff. 25-32). 41. Van fechadas en San Ildefonso, 5 diciembre 1769 (¡bid., f. 78); Madrid, 11 diciembre 1776 (¡bid., f. 118), y San Lorenzo, 28 octubre 1777 (¡bid., f. 131).