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142 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA al gobernador para que amparase a los Capuchinos. A todo eso se juntaron las calumnias levantadas contra ellos por medio de un libelo a propósito de su comportamiento en los sucesos de los Cerritos de Cocorote. Igualmente lo que algunos propalaron en contra de tres de los misioneros, consiguiendo se diese una cédula para que regresasen a España, fechada en San Ildefonso, 10 de noviembre de 1723, aun- que luego fue rectificada por otra dada en El Pardo, 19 de enero de 1728. A eso se añadió la destrucción de tres pueblos misionales, efec- tuada por soldados de Cumaná, instigados por los misioneros de Píritu, y, finalmente, las gestiones hechas por los de Barquisimeto para mudar el pueblo de San Felipe de Burla a otra parte, en contra de toda ley. No fueron solamente los disgustos ocasionados con ello sino también los pleitos que fue forzoso entablar para defender la justicia y los derechos conculcados, incluso por el gobernador y hasta por un cléri- go, D. José Carrillo, que hizo no pocas hostilidades e influyó bas- tante para que las reducciones de los indios no lograran el éxito deseado No fue menos enojosa la cuestión de hacer navegable el río Ya- racuy. El P. Prefecto José Francisco de Cádiz pedía al rey concediese el que sólo los indios tuviesen el privilegio de navegar dicho río para transportar a Puerto Cabello los productos del valle regado por él: cacao, tabaco, etc., y que fuesen los mismos indios quienes igualmente trajesen de allí las cosas necesarias, sobre todo telas, ropas y otros utensilios. El rey pidió al obispo parecer sobre esta pretensión del P. Prefecto.84 Pero los de Barquisimeto se opusieron resueltamente, pre- textando que así se favorecía el comercio ilícito con los extranjeros sobre todo los holandeses de Curazao.85 A la defenesa de los indios salió valientemente el P. Marcelino de San Vicente, elevando una súpli- ca al obispo, en que expone lo que sucedía, replicando a las afirmacio- nes de los de Barquisimeto y acusándoles de que eran precisamente 83. De este sacerdote y su comportamiento se queja fuertemente el P. Prefecto José Francisco de Cádiz al rey en carta del 20 de junio de 1722, citada varias veces; igualmente lo hacen otros religiosos. 84. Cédula al obispo de Caracas, Buen Retiro, 20 agosto 1724 (Archivo Arqui- diocesano de Caracas, Cédulas reales, II, f. 174). 85. Memorial al rey dado por el cabildo de Barquisimeto en contra de los indios y de los misioneros, y acuerdo del mismo, 13 diciembre 1724 (AGI, Santo Domingo, 778 A). Ambos documentos fueron calificados por los religiosos de "libelo infamatorio".