BCCCAP00000000000000000000506

136 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA que respecta a Cerritos de Cocorote. De todos modos queremos anti- cipar que los de Barquisimeto fueron en este asunto, como lo fueron en otros muchos, enemigos declarados de los misioneros, guiados, al parecer, por su anhelo de que desapareciese el comercio ilícito con los extranjeros, sobre todo holandeses. Lo cierto es que, sabedores de las gestiones que los Capuchinos realizaban en orden a esa nueva fun- dación, no se contentaron con esparcir un libelo infamatorio en contra de ellos, 61 sino que además presentaron dos memoriales en contra haciendo resaltar los inconvenientes que de ello se seguirían.` Pero a los religiosos les urgía llevar a cabo cuanto antes esta fundación puesto que el permiso estaba dado el 7 de marzo de 1725 y aquélla debía efectuarse en el término de un año. Por otra parte el gobernador D. Diego Portales dio permiso para esta fundación y villa el 26 de febrero de 1726, fecha en que se otorgó también título de tenientes y justicia mayor a D. Jerónimo Montañés, con consentimiento del obispo y presentación del Prefecto.63 De tal modo que para el 17 de mayo del expresado año ya se daba por fundada. En los comienzos de 1727 el rey dirigía al nuevo gobernador Lope de Carrillo una cédula para que informe lo que había sobre la fundación de los dos pueblos de españoles, uno de los cuales era e] de los Cerritos de Cocorote.` Pero Carrillo no tomó posesión de su 61. Entre los documentos que hacían el fondo del archivo de las misiones, se encontraba éste: "Respuesta en testimonio a un libelo infamatorio en ella inserto que contra los misioneros y algunos de sus individuos hizo el cabildo de la ciudad de Barquisimeto, nacido de la fundación de españoles que dichos misioneros pretenden hacer, con orden de S. M., en los Cerritos de Cocorote, que hoy por especial cédula es la ciudad de San Felipe" (1725). 62. Memorial de la ciudad de Barquisimeto dirigido al rey (1725) y otro dirigido también al monarca por su apoderado en la ciudad Lope Galíndez, Caracas, 1 diciembre 1725 (AGI, Santo Domingo, 778 A). 63. Así se afirma en un resumen de todos los documentos presentados sobre este asunto (AGI, Santo Domingo, 778 B). El primer teniente nombrado fue Montañés y luego, por dejación de éste, lo fue, el 24 de abril de 1728, D. Fernando Mechinel. 64. "Autos sobre la población de Cerritos de Cacorote", Caracas, 17 mayo 1726 y "Autos originales de la fundación del pueblo de españoles", n9 133 AGI, Santo Domingo, 778 A). Que el año de 1726 fue el de su fundación, lo afirma repetidas veces el P. Salvador de Cádiz, entonces Prefecto. 65. Cédula fechada en El Pardo, 29 enero 1727 (AGI, Santo Domingo, 881, Registro de cédulas, libro 39, ff. 109-112). Aquí se hace brevemente la historia de esta fundación.