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120 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA aceptado por el Consejo de Indias y aprobado por el rey, no tuvo efecto por haberse opuesto a ello los restantes misioneros y ser en- tonces graves los inconvenientes que podrían seguirse. Ahora, por el contrario, todos fueron de unánime parecer que así se hiciese, por ofrecer múltiples ventajas. Era en los primeros meses de 1720 Prefecto de la misi6n el P. Antonio de Sanlúcar; antes de terminar su trienio falleció por el mes de marzo o abril. En su lugar fue elegido en mayo el P. Pedro de Alcalá, veterano y experimentado misionero, quien, recogiendo el sentir de los religiosos, propuso la dejación de las villas de San Car- los y Pilar de Araure más el pueblo de San Miguel de Acarigua. De- cidido ese punto, quiso posteriormente obtener el parecer de cada uno de los misioneros, que no dudaron en manifestar su conformidad y reconocer las ventajas que ofrecía tal dejación.' Y con esos docu- mentos en mano, al Prefecto le faltó tiempo para marchar a Caracas y solicitar del obispo aceptase la dejación, primero de las dos villas y de Acarigua, y pocos días después, también de los pueblos misiona- les San Francisco de Tirgua y San José de Mapuey. El obispo no puso reparo aiguno; aceptó en seguida y dispuso la provisión de sacerdotes seculares en lugar de los religiosos.' Un mes después el Prefecto daba cuenta al rey de tales acuerdos, alegando las causas y manifestando la situación de la misión,3 lo que asimismo hizo el obispo, notificando al soberano había provisto ya a las cinco poblaciones expresadas de sacerdotes seculares . ' La contestación del rey fue negativa, mandando que en modo alguno se hiciese novedad y que se atuviesen a las órdenes dadas.' No obstante, sin darse casi por enterado del contenido de esta cédula, el Prefecto P. José Francisco de Cádiz, sucesor en el cargo, por falle- 1. Decisión del P. Prefecto Pedro de Alcalá y de los PP. Adjuntos, y parecer de los misioneros, San Carlos, 21 mayo 1721 (AGI, Santo Domingo, 802; Archivo de la Academia Nacional de la Historia, de Caracas, Ar. 2-G-3/10, Libro tercero de las cédulas reales expedidas a estas misiones, ff. 100 - 101). 2. Representación del P. Alcalá y aceptación de parte del obispo D, Juan José Escalona y Calatayud, Caracas, 19 y 25 junio 1720 (AGI, Santo Do- mingo, 809; Archivo Arquidiocesano, Capuchinos). 3. Carta del P. Alcalá, Caracas, 23 julio 1720 (AGI, Santo Domingo, 809). 4. Carta del obispo al rey, Caracas, 23 enero 1721 (¡bid.). 5. Cédula dirigida al Prefecto P. Alcalá, San Lorenzo, 26 agosto 1721 (AGI, Santo Domingo, 801).