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/ INTRODUCCION xv lbs frailes para recorrer con relativa frecuencia tan dilatada extensión de terreno y trasladarse de un sitio a otro con rapidez sorprendente. II INDIOS POBLADORES Los indios que poblaron ese inmenso territorio misional, que arriba queda indicado, fueron de muy diversas naciones. A juzgar por las clases que indican los misioneros, no es fácil hacer una dife- renciación exacta y concreta ni fijar una adecuada clasificación de los mismos. En un documento importante firmado por el Prefecto P. Miguel de Olivares y por trece misioneros más, verdadera historia abreviada de esta misión, desde 1658 a 1745, se dice que "las naciones que hay en estos llanos, son muchas, y de las que hemos sacado y tenemos pobladas al presente (1745), son las siguientes: Guamos, atatures, cucuaros, guajibos, chiricoas, guaranaos, otomacos, amaibas, yaruros, chiripas, atapaimas, dazaros, cherrechenes, taparitas, guaiguas, güires, gayones, achaguas, guaiquires, mapoyes, tamanacos y aracuaimas, y estas cuatro naciones son de las riberas del Orinoco" .8 Aparte de las expresadas se encuentran otras varias más en docu- mentos tanto oficiales como privados, por ejemplo, los guamonteyes, ajaguas, avaricotos, guáricos, caquetíes, palenques, jirajaras y otros, de tal modo que llega uno a la convicción de que formaban todos ellos un total de naciones que no bajaban de las treinta o más. Con la particularidad de que, como se anota en el documento antes citado, cada una de ellas tenía su lengua particular que en nada se parecía a la española, viéndose el misionero en la imposibilidad de hablarlas todas y, por lo tanto, en la precisión obligada de tener que valerse de 8. Noticia, n. 7; casi la misma clasificación daba Juan Vicente Bolívar, en 1772 en su informe acerca de la Real Hacienda (Cfr. ANTONIO ARELLANO MORENO, Documentos para la historia económica de la época colonial. Viajes e informes, Caracas 1970, 420). Véase también la importante y cono- cida obra de ALFREDO JAHN, Los aborígenes del Occidente de Vene- zuela. Su historia, etnografía y afinidades lingüísticas, Caracas, 1927. Cita- mos así, Noticia, el impreso de que más latamente describimos al hablar de las fuentes históricas.