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INTRODUCCION XIII esa división en 1743 entre las provincias de Venezuela y Cumaná.' Ni qué decir tiene que el límite por el sur fue siempre el Orinoco, lo que se puso más de manifiesto los años 1740 y siguientes, con ocasión del pleito entre Jesuitas y Capuchinos acerca de la fundación de Cabruta, situada a la banda izquierda de aquel río.' Y en cuanto a la provin- cia de Barinas, la división venía señalada por el río Boconó y, cuando entraba en el Guanare, servía de nuevo éste de límite hasta que daba sus aguas al de la Portuguesa, el que a su vez continuaba siendo línea divisoria entre ambas provincias, y, cuando la Portuguesa se junta- ba al Apure, era este último el que las delimitaba hasta entrar en el Orinoco.' Posteriormente estos límites entre Venezuela y Barinas sufrie- ron alguna modificación en 1765 con motivo de la fundación de la villa de San Jaime.' Finalmente, esta provincia de Venezuela, tocando las sierras de Mérida, se extendía incluso hasta la laguna de Maracaibo y el mar. Pero esta misión capuchina abarcó sólo la parte denominada de los Llanos, surcada de caudalosos ríos que en tiempo de invierno, allí desde abril a noviembre, salían de madre y lo inundaban todo, convirtiendo aquella inmensa región en un verdadero mar. Región por otra parte poblada en su inmensa mayoría por indios de las más varías naciones.' 1. El conflicto entre las provincias de Venezuela y Cumaná había comenzado ya en 1726 al ser destruidos algunos pueblos misionales de los Llanos por soldados enviados de Cumaná; continuaron después en 1730-1734 y se re- crudecieron cuando tuvo lugar más tarde la fundación de Cabruta (Cfr. Noticia, n. 118). Hay abundante documentación sobre lo mismo en AGI, Santo Domingo, 634. 2. De la cuestión de límites entre la misión de los fesuítas del Orinoco y la de los Llanos nos ocupamos en uno de los capítulos del resumen histórico. 3. P. JOSE DE OLAVARRIAGA, Instrucción general y particular del estado presente de la provincia de Venezuela en los años de 1720 y 1721, Caracas 1965, 209. 4. Se trataba de si esta villa caía dentro de la jurisdicción de la provincia de Caracas o pertenecía a la de Barinas; el pleito fue sustanciado a favor de Caracas en 1765 y con tal motivo hubo una nueva demarcación de límites (AGI, Caracas, 252). 5. Lo repiten frecuentemente los misioneros al hacer la relación de sus jorna- das o entradas a la reducción de los indios, y lo experimentó también Humboldt, que a su vez dejó consignado en su Viaje a las regiones equinocciales.