BCCCAP00000000000000000000505

78 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA No entraremos en más pormenores acerca de las correrías y trabajos apostólicos de nuestros Misioneros en los prime- ros días de su establecimiento en el templo de La Merced* la reorganización de las Cofradías existentes, casi todas medio muertas; la erección de otras nuevas, que han hecho de La Merced un importante centro de culto; la implantación de nu- merosos y concurridos catecismos, las Misiones cuaresmales y los ejercicios al Clero en varias ocasiones; finalmente, el apos- tolado ejercido entre los hombres y la constante predicación y continuo ministerio en todas nuestras iglesias (1). La Custodia de Venezuela añadió en 1903 a las casas de La Merced y Maracaibo la de San Cristóbal (2), y posteriormente las de Valencia y Cumaná, extendiéndose también desde 1904 • a las cercanas islas de Puerto Rico y Cuba, donde llegó a fun- dar cinco florecientes Residencias; pero como todos estos tra- • bajos están ya detalladamente referidos en la mencionada obra del P. Peridiello, y nuestro intento es solamente concretar- nos a las Misiones entre los indios, pasamos por alto la acti- vidad desplegada por nuestros Padres durante ese lapso de tiempo (3). 10. Desde el decreto de 1894, que dejamos consignado, no volvió a aparecer ningún documento que demostrase la preocupación constante del Gobierno venezolano por las Mi- (1) Quien desee más pormenores acerca de este apostolado, puede consultar provechosamente el capítulo XIV de la obra titulada La Misión de Venezuela, Puerto Rico u Cuba. Cuarenta anos de apos- tolado de los Padres Capuchinos de la Provincia de Castilla", por el M. R. P. Estanislao de Peridiello, Superior Regulan—Caracas 1930. También pueden verse datos muy interesantes sobre el Apostolado de los Capuchinos en La Merced, en la obra del P. Cayetano de Carro- cera, O. M. Cap., "Apostolado de los Franciscanos Capuchinos en Ca- racas" (1891-1925), caps. VI y X a XV.—Caracas. Tip. Americana. 1926. (2) Esta nueva Residencia openas duró un año. (3) Mencionaremos, sin embargo, por lo que importa para la historia, las excursiones del activo P. Froilán de Bionegro, tornando datos de los antiguos Misioneros y conquistadores; en 1914 publico por cuenta del Gobierno de Venezuela, la Biografía del famoso capitán Diego de Losada, fundador de Caracas, y comisionado después por el mismo Gobierno, pasó a España para registrar los Archivos de Madrid, Sevilla y Simnancas,desde donde envió multitud de copias de documentos pertenecientes a Venezuela en tiempo de la Colonia, los cuales se conservan en la Biblioteca de la Academia de la Historia, encuadernados en 52 volúmenes, También recogió y publicó en Sevilla en 1918 las citadas "Relaciones de las Misiones de los pp. Capuchinos".