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64 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA Sr. Arzobispo de Caracas, Doctor José Ignacio Méndez, que mu- rió en el destierro; igual suerte tuvieron con ci violento Mi- nistro los Ilustrísimos Obispos de Mérida, Buenaventura Arias •José Hilario Bosset, los cuales murieron el primero lejos de la patria y el otro camino del destierro; él insultó deseo- medidamente al Arzobispo Ignacio Fernández Peña, a con- secuencia de lo cual murió a los pocos días; también tomó parte activa y compartió la responsabilidad con su hijo, en cuyo gobierno era Ministro, en el destierro del Arzobispo Guevara y sus más celosos sacerdotes, en el derribo de las dos iglesias más antiguas de Caracas, que lo eran San Mauri- cio y San Pablo, y además las de San Felipe y el Calvario, en el cierre de los seminarios y en la supresión de, todos los conventos de Religiosas, por medio de una Ley fechada el 5 de mayo de 1874, en la que el Presidente de la Repúbli- ca, Antonio Guzmán Blanco, después de largos consideran- dos en los que pretende justificar el más grande de los atro- pellos, decreta (1): "Articulo 1. Desde la promulgación de la presente Ley quedan extinguidos los conventos, colegios y demás comunidades religiosas que existan en Venezuela, y prohibida la fundación de otros establecimientos de igual o semejante naturaleza". Siguen otros artículos en que se a- propian los bienes de las religiosas, que era uno de los mo- tivos de la supresión, pues el convento de las Concepcionis- tas tu¿ demolido para edificar ci Palacio federal; el de las Carmelitas se convirtió en oficinas del Ministerio de Hacien- da, y en el de las Dominicas se puso la Casa d' Beneficencia, y el Colegio de Carmelitas de Valencia, en casa de Gobierno. También se incautó del templo de la Santísima Trinidad, convirtiéndolo en Panteón Nacional. 2. Afortunadamente aquellos hombres sectarios pasa- ron, y la necesidad de Misioneros para reducir las tribus indí- genas del territorio nacional, se hacia sentir cada día más urgente; por eso durante 'la administración del doctor Rai- (1) Recopilación de Leyes y Decretos de Venezuela cit., T. VII, p. 38. A continuación inserta cinco decretos de Guzmán Blanco regla- mentando la anterior ley en cuanto a la toma de posesión de los bie- nes, rentas, derechos y acciones de los conventos de monjas, y orde- nando los diversos destinos que se han de dar a sus haciendas y pro- piedades,