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LA INSTRUCCION EN VENEZUELA.—.CAPITULO VI 311 rujano del ejército patriota; D. Tiburcio Echevarría, abogado de los tribunales de Bogotá y primer Ministro plenipotencia- rio enviado por Bolívar a España, Portugal y Estados Ponti- ficios; Dr. Don Lorenzo Reyner, abogado y Gobernador de Mérida; Don José A. Yanes, Diputado en el Congreso de Cú- cuta; D. Juan de Dios Picón, Diputado en 1830 en las Cáma- ras Constituyentes de Valencia, dos veces Gobernador de Mé- rida y Senador en varias Legislaturas, y otros muchos más que no podemos recordar. Casi todos estos Sacerdotes que hemos citado fueron Diputados, unos en Caracas, otros en Guayana, Cúcuta o Bogotá, y algunos, como Monseñor Mén- dez, en los cuatro Congresos; y todos ellos se educaron y for- maron en tiempo de la Colonia y en sus centros de ense- ñanza (1). El ilustre académico de la Historia y Director del Archi- vo Nacional de Caracas, Dr. Vicente Dávila, dice (2): "El alío 1777, el Obispo (le Venezuela, D. Mariano Martí, civiliza- dor corno el que más, fundó o sus expensas, en la ciudad de Trujillo, tina escuela de primera& letras, con su local y maestro. La relación que hizo este Obispo (le SU Diócesis en su visita pas- toral, que duró años, es quizá el libro más interesante (le aquella épo- ca, dada la utilidad que representa por sus múltiples datos coloniales. En 1778, fundó doña María de Alcalá y Rendón, en Cumaná, su patria, una escuela de primeras letras, con rentas de su peculio y su- ficientes para el sostenimiento del plantel. Más tarde, un primo hermano, de igual ¡nodo, fundó, en 1789, el ospital de Caridad, primero en su género en aquella ciudad... (1) El Dr. Febres Cordero en su obra "Documentos para la His- toria (Jet Zulia (p. 183) inserta la Real Cédula de 20 de febrero de 1796, en la cual el Rey dispone que el Definitorio de Reli giosos francis- canos (le Venezuela: mantenga en el convento de Maracaibo las cáte- dras deramática, filosofía y Teología. Lo cu'al se cumplió a la letra, pues en el informe que el Licenciado Francisco J. Yrastrota, Deán de la Catedral de Mérida presentó al Ilmo. Señor Obispo electo, Dr. Ra- fael Ramos (le Lora, el 20 de Octubre de 1815, dice: En la Diócesis de Mérida, fuera del Seminario, no hay más centros de segunda enseñan- za, sino los dl convento de San Francisco de Maracaibo, donde se enseña gramática, filoso! ja y teología. (Véase Documentos para ¡a Historia (le la Diócesis de Mérida, publicada por Mons. Silva. T. V, p. 21.—Caracas, 1926). (2) En su obra cit. Investigaciones, pág. 294.