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MISION DE LOS PP. RECOLETOS—CAPITULO 1 185 Empezamos por los PP. Recoletos, los cuales desplega- ron sus actividades en la evangelización de las vastas regiones de Piritu y Caura, con el mismo interés y celo apostólico que lo habían hecho en el resto de las Indias Occidentales, según lo prueba con abundancia de datos una memoria del P. Al- varez presentada a S. M. el Rey, que con singular complacencia insertamos en este lugar a manera de introducción. Es co- mo sigue (1): A E del li- del tos isi- a y ic- ce- .-8. in- e- Mi- II y s de xito ela. , én- este los "Señor: Con el más profundo respeto presento a V. R. M. la re- lación que he escrito acerca de algunos hechos de los PP. Francisca- nos en el Nuevo Mundo, en la que doy cuenta exacta del terreno, fru- los y cosas notables que hay en las riberas del afamado río Mara- ñón, que algunos denominan Amazonas. Con opiniones muy respetables haré ver lo mucho que los de mi Religión han trabajado en las conversiones de infieles del Nuevo Orbe, y al fin diré lo que de V. C. M. (Vuestra Católica Majestad) esperan los de mi Orden, por haber sido ellos los que principalmente han pro- tegido, auxiliado y cooperado al reconocimiento o claro descubri- miento de las Indias, por haber sido los primeros que han pasado a aquel Nuevo Mundo con D. Cristóbal Colón (2), por haber sido los primeros en fabricar iglesias y conventos en las más de las provin- cias descubiertas hasta el día, y los que obtuvieron la primacía de la promulgación del Santo Evangelio en ellas y por ser los que actual- mente están encargados de casi todas las Misiones y nuevas conver- siones que existen en las dos Américas, como por menor manifestaré con la autoridad (le los historiadores más clásicos y fidedignos que se conocen, y así con ellos me resuelvo a decir: Que el claro y cierto descubrimiento de las Indias, el establecimiento de los españoles en las, la luz evangélica que gozan, se debe, principalmente, al influjo y-ardiente celo de los religiosos de San Francisco, así por haber sido instrumentos de la Divina Providencia para conseguir el dicho efecto de ir 'a reconocer aquellas remotas regiones, descubiertas primera- mente por rara casualidad, por el piloto andaluz Alonso Sánchez de Huelva (3), del que se asegura haber adquirido D. Cristóbal Colón, no sólo la noticia del Nuevo Mundo, del derrotero, de su situación y distancia, como por haber sido y ser eficaz causa (le la conservación de ella en casi todas las provincias a donde se ha promulgado hasta (1) Publicada por el P. Fr. Bernardino Izagnirre en Historia de las Misiones Franciscanas en ci Perú. T. VI, pág. 27 y sigs. Lima. 1923. (2) Torrubia, T. IX de la Crónica general de San Francisco, des- le el folio 36 al 66. Fr. Diego de Mendoza, Crónica de la Provincia de ,San Antonio de las Charcas, desde el folio 10 al 60. Torquemada, Mo- narquía Indiana, T. III, 1. 18, fol. 38. (3) Torrubia, T. IX, desde el folio 27 al 36,